In een historische ceremonie op het kabinet van de President zijn op maandag zowel de CARICOM- als de SDG-Jeugdambassadeurs officieel geïnstalleerd.
President Chandrikapersad Santokhi benadrukte tijdens de plechtigheid het belang van jeugdparticipatie in regionale besluitvorming en duurzame ontwikkeling. Ook minister Steven Mac Andrew van Arbeid, Werkgelegenheid en Jeugdzaken (AWJ) sprak zijn steun en waardering uit voor de nieuw benoemde jongerenleiders.
De CARICOM-Jeugdambassadeurs, Richard Pinas en Arantxa Swedo, en de SDG-Jeugdambassadeurs, Amrish Lalsa en Drusilla Reinhard-Blinker, werden op 26 oktober 2024 verkozen door de Jeugdraad Suriname (JRS). Naast hen zijn ook zestien Youth Officers geïnstalleerd, die samen zullen werken aan het bevorderen van jeugdparticipatie en het realiseren van de doelstellingen van zowel de CARICOM als de Duurzame Ontwikkelingsdoelen (SDG’s).
President Santokhi sprak de jeugdige vertegenwoordigers bemoedigend toe: “In jullie schuilt de kracht om grote doelen te bereiken. Jullie stem is essentieel in besluitvormingsprocessen.” Hij benadrukte dat zij niet alleen hun eigen stem, maar die van alle jongeren in Suriname moeten laten horen.
Minister Mac Andrew sloot zich daarbij aan en onderstreepte het belang van betrokkenheid van jongeren bij beleidsvorming. Hij beloofde de ambassadeurs de volledige ondersteuning van de regering om hun werk effectief uit te voeren. “Jeugdparticipatie is cruciaal voor de ontwikkeling van ons land en de regio,” aldus de minister.
Drusilla Reinhard-Blinker, een van de SDG-Jeugdambassadeurs, ziet haar rol als een kans om meer te doen voor Surinaamse jongeren, met een focus op gezondheid, onderwijs en preventie van drugsgebruik. Ze wil een brug slaan tussen beleidsmakers, jongeren en Youth Officers om belangrijke uitdagingen aan te pakken. Haar collega Arantxa Swedo is eveneens optimistisch en vastberaden om een verschil te maken binnen haar nieuwe functie.
Met de installatie van deze jeugdambassadeurs verstevigt Suriname zijn rol in regionale discussies over jeugdparticipatie en duurzame ontwikkeling. De samenwerking tussen de CARICOM- en SDG-ambassadeurs en hun ondersteuningsteams biedt volgens president Santokhi een unieke kans om jongeren te betrekken bij beleid dat impact heeft op de toekomst van het land.
