President Jennifer Simons stelt dat hervorming van staatsbedrijven, energiediversificatie en digitalisering van de overheid noodzakelijk zijn om Suriname economisch sterker en toekomstbestendig te maken. Het staatshoofd ging hier dinsdag 30 juni 2026 op in tijdens de behandeling van de staatsbegroting 2026 in De Nationale Assemblée.
Volgens Simons gaat de regering door met de evaluatie van staatsbedrijven. Zij gaf aan dat sommige bedrijven jarenlang afhankelijk zijn geweest van financiële steun van de overheid, zonder dat daar voldoende rendement tegenover stond. In bepaalde gevallen zal de regering daarom moeten ingrijpen.
“Er zijn inderdaad staatsbedrijven die we van de hand zullen moeten doen, die we zullen moeten stoppen,” zei de president. Zij noemde onder meer de Melkcentrale en de Food and Agriculture Industries (FAI) als voorbeelden van bedrijven die subsidie hebben ontvangen, niet omdat zij geen winst zouden kunnen maken, maar volgens haar omdat zij zijn leeggehaald.
De president benadrukte dat de overheid moet toewerken naar een efficiënter en transparanter staatsapparaat. Daarbij is volgens haar niet alleen financiële discipline nodig, maar ook betere controle, goed bestuur en samenwerking tussen verschillende actoren.
Op energiegebied pleitte Simons voor diversificatie. Suriname moet volgens haar niet alleen de overstap maken van zware olie naar gas, maar ook nadrukkelijk kijken naar zonne-energie en andere energievormen. Zij maakte bekend dat inmiddels een eerste energietop is gehouden met onder meer Staatsolie en de Energiebedrijven Suriname (EBS). Deze bijeenkomst moet bijdragen aan de voorbereiding van een nationale roadmap voor de energiesector.
Ook de ontwikkeling van een Local Content-wet heeft volgens de president prioriteit. Surinamers en Surinaamse bedrijven moeten kunnen deelnemen aan de economische bedrijvigheid die in het land ontstaat, onder meer door de olie- en gasontwikkeling. In dat kader is inmiddels een Local Content Board ingesteld.
Verder ging Simons in op de aanpak van illegale kaalkap in het binnenland. Volgens haar is een deel van de personen die actief is in de houtkap niet legaal bezig. Er loopt onderzoek naar de situatie. Zodra dat onderzoek is afgerond, zullen maatregelen worden genomen.
De president kondigde daarnaast aan dat de regering in juli een belangrijke stap wil zetten in de richting van verdere digitalisering van de overheid. Zonder digitalisering kan de beoogde ontwikkeling volgens haar niet goed op gang komen. Suriname moet stap voor stap naar een systeem waarbij zaken sneller en beter verlopen voor burgers, terwijl ook de controle binnen de overheid wordt versterkt.
Simons hield ook vast aan begrotingsdiscipline. Volgens haar zal de regering het begrotingstekort niet verder laten oplopen. “Wij kunnen in het belang van onze bevolking dat begrotingstekort niet naar 8 procent brengen. Dat zou ons onmiddellijk in problemen brengen,” stelde zij.
Het staatshoofd riep op tot nationale samenwerking. De economische uitdagingen waarmee Suriname te maken heeft, zijn volgens haar geen partijpolitieke maar nationale vraagstukken. Politieke partijen die het land hebben geleid, hebben volgens Simons zowel goede dingen gedaan als fouten gemaakt en ervaring opgedaan. “Ik wil werken met mensen die begrijpen waar we naartoe moeten gaan,” aldus de president.
