DNA-lid Rawien Raghoenandan heeft tijdens de behandeling van de ontwerpbegroting 2026 aandacht gevraagd voor de problemen in de landbouwsector, in het bijzonder de rijstbouw in Nickerie. Volgens hem staan boeren onder zware druk door stijgende productiekosten, lage opbrengstprijzen, problemen met waterbeheer en schade door extreme weersomstandigheden.
Raghoenandan benadrukte dat landbouw een belangrijke pijler is van de Surinaamse samenleving en economie. De sector draagt volgens hem bij aan voedselzekerheid, werkgelegenheid in de districten, grondstoffenvoorziening voor verschillende industrieën en inkomsten voor de nationale economie.
Volgens het DNA-lid hebben landbouwers het afgelopen seizoen te maken gehad met een opeenstapeling van problemen. Naast lage prijzen voor hun producten worden zij geconfronteerd met hoge kosten voor brandstof, kunstmest, landbouwinputs en diensten. Ook hadden boeren tijdens de inzaaiperiode last van watertekorten, terwijl zij tijdens de oogstperiode juist werden getroffen door wateroverlast. De recente extreme regenval heeft volgens hem bovendien geleid tot aanzienlijke schade aan landbouwgewassen in verschillende delen van het land.
Raghoenandan vroeg de minister van Landbouw, Veeteelt en Visserij welke concrete maatregelen de regering zal treffen om getroffen landbouwers te ondersteunen en hun verliezen te helpen opvangen.
Vragen over kunstmest
Een belangrijk punt in zijn betoog was de beschikbaarheid en prijsontwikkeling van kunstmest. Raghoenandan wees erop dat landbouwers eerder was toegezegd dat zij één zak kunstmest per hectare gratis zouden ontvangen en daarnaast vijf zakken per hectare tegen kostprijs zouden kunnen aanschaffen. Volgens hem is dat in de praktijk niet gebeurd en hebben boeren geen toegang gekregen tot kunstmest tegen kostprijs.
Ook sprak hij zijn bezorgdheid uit over de sterke prijsstijging van kunstmest. Waar een zak vorig seizoen gemiddeld SRD 1.400 kostte, betalen landbouwers nu tussen SRD 2.300 en SRD 2.500 per zak. Hij vroeg de minister van Economische Zaken, Ondernemerschap en Technologische Innovatie om onderzoek te doen naar de oorzaak van deze prijsstijging.
Daarnaast vroeg Raghoenandan volledige transparantie over het contract voor de levering van 60.000 zakken kunstmest ter waarde van SRD 87 miljoen. Hij wil weten hoeveel kunstmest inmiddels is geleverd, hoeveel nog geleverd moet worden en wanneer boeren daadwerkelijk toegang zullen krijgen tot de beloofde kunstmest tegen kostprijs.
Wet op de Keur en waterbeheer
Raghoenandan vroeg ook aandacht voor het uitblijven van de inwerkingtreding van de Wet op de Keur. Volgens hem is deze wet noodzakelijk om de waterschappen goed te laten functioneren. Ondanks investeringen in de rehabilitatie van polders in Nickerie kunnen de waterschappen hun taken volgens hem niet volledig uitvoeren zolang de wet niet van kracht is.
Verder vroeg hij naar de actuele stand van zaken rond de droog-, opslag- en verwerkingsfaciliteit voor rijst in de Prins Bernhardpolder. Voor dit project zou onder de vorige regering reeds USD 1,1 miljoen zijn aanbetaald.
Onderzoek en voorbereiding op El Niño
Het DNA-lid informeerde daarnaast naar de voortgang van twee veelbelovende rijstlijnen die enkele jaren geleden door ADRON zijn ontwikkeld. Volgens hem moet landbouwonderzoek uiteindelijk leiden tot hogere productiviteit en betere inkomens voor boeren.
Met het oog op de voorspelde effecten van El Niño riep Raghoenandan de regering op om tijdig maatregelen te treffen om de watervoorziening voor de landbouw veilig te stellen. Hij benadrukte dat de continuïteit van de inzaai en productie niet in gevaar mag komen.
Productiekosten moeten omlaag
Volgens Raghoenandan kan de rijstsector alleen duurzaam worden versterkt als de productiekosten van landbouwers aanzienlijk worden verlaagd. Hij pleitte onder meer voor eerlijke prijzen voor landbouwproducten, structurele ondersteuning van boeren, investeringen in waterbeheer en vrijstelling van heffingen op landbouwinputs.
Ook stelde hij voor om landbouwers 100 liter brandstof per hectare beschikbaar te stellen, vrij van government take en andere heffingen. Daarnaast vroeg hij om regelmatig onderhoud van aanvoerkanalen en loosleidingen door de verantwoordelijke ministeries.
“Onze landbouwers kunnen niet blijven produceren terwijl hun kosten blijven stijgen en hun opbrengsten onder druk staan. Als wij de rijstsector willen behouden en de voedselzekerheid van Suriname willen waarborgen, moet de regering nu concrete maatregelen nemen om de productiekosten te verlagen en de sector duurzaam te ondersteunen”, aldus Raghoenandan.
