Er schijnt zich een ‘revolutie’ binnen de vrouwenvoetbalselectie te ontketenen. Met de toevoeging van Anne Maria Bhagerath (middenvelder Excelsior Rotterdam), Jennifer Beharie (middenvelder Auburn University), Naomi Pique (aanvaller Excelsior Rotterdam) en Katoucha Patra (aanvaller sv Saestum) afgelopen week, is het aantal diasporaspeelsters nu negen.
Kort vóór de eerste pre-WK kwalificatie wedstrijden tegen Mexico (0-9) en Anguilla (5-0) in februari werd het nationaal team aangevuld met Amy Banarsie, Mayra Tjin A Koeng, Ravalcheny van Ommeren, Griffith Vaissaire en Rowena Ondaan. Vanuit de Surinaamse Voetbal Bond was destijds al doorgespeeld dat er bij de volgende twee kwalificatiewedstrijden, wederom versterking zou komen. Met de recentste bekendmaking van de vier nieuwe namen werd de daad bij het woord gevoegd.
“Het geeft een heel goed gevoel, want het niveau en de beleving gaat duidelijk omhoog”, zegt bondscoach Ray Fränkel. De oefenmeester staat nu voor een moeilijke taak, omdat hij binnen een kort tijdsbestek de ‘nieuwe stukken’ met de lokale speelsters moet gaan samensmelten. Van de negen diasporaspeelsters is hij bekend met de kwaliteiten van zeven. Van twee moet hij nog beoordelen.
Volgens de keuzeheer zal de kwaliteit van het spel merkbaar vooruit gaan. Hij is overtuigd dat er dit keer een beter team zal worden opgesteld. Naar zeggen van de bondstrainer ziet de toekomst van de vrouwenselectie er beter uit. “Een stap die net zes tot zeven weken in werking is getreden. De interesse is er en er zullen zeker meer en betere speelsters van grotere clubs zich aanmelden”, verheugt Fränkel zich.
De aanvulling van de vier nieuwe dames komt weliswaar te laat, aangezien de belangrijkste ontmoeting tegen Mexico al achter de rug is. “Het is jammer, maar belangrijk is dat de stap gemaakt is.” Intussen werkt het nationale team met alle negen diasporaspeelsters zondag de eerste trainingssessie af. De lokale speelsters zijn na de eerste kwalificatieperiode normaal in training gebleven.
Fränkel zal nu kijken naar de posities die waar nodig moeten worden aangevuld. Er zal veelal worden gesleuteld aan goed samenspel. Verder zal erop worden gelet dat het team zowel verdedigend als aanvallend beter op elkaar is ingespeeld.
Suriname speelt op 8 april tegen Puerto Rico en vier dagen later in het Franklin Essedstadion, de laatste kwalificatiewedstrijd tegen Antigua en Barbuda. Alleen de groepswinnaar plaatst zich voor deelname aan de strijd om het CONCACAF-kampioenschap. Het regionaal evenement fungeert ook als kwalificatie voor het vrouwen voetbalwereldkampioenschap volgend jaar in Nieuw-Zeeland en Australië.
