President Jennifer Simons zal komende week in gesprek gaan met minister Harish Monorath van Justitie en Veiligheid over de strafklacht die tegen hem is ingediend in de kwestie rond de Telecommunicatie Autoriteit Suriname (TAS). Het staatshoofd beschouwt de beschuldigingen als ernstig en benadrukt dat de regering de zaak niet kan negeren. Ook binnen de regeringscoalitie is de positie van de bewindsman inmiddels besproken.
Simons ging zaterdag 7 november 2026 in het programma Kal Aaj Aur Kal van Faried Pierkhan in op de ontwikkelingen rond TAS. Volgens de president volgde de regering de situatie bij de autoriteit al voordat de Raad van Commissarissen (RvC) een strafklacht indiende tegen Monorath en voormalig TAS-directeur Wendy Jap-A-Joe.
Zoals ook blijkt uit eerdere berichtgeving over de reactie van president Simons, beschouwt het staatshoofd de kwestie als bijzonder ernstig.
“Ik ga verder de samenleving geen knollen voor citroenen verkopen. Het is vrij serieus”, verklaarde Simons.
De strafklacht houdt verband met een arbeidsovereenkomst die in 2021 werd ondertekend door Monorath, destijds president-commissaris van TAS, en Jap-A-Joe. De huidige RvC vermoedt dat bij de totstandkoming van deze overeenkomst wettelijke procedures niet zijn nageleefd en mogelijk sprake is geweest van onrechtmatige financiële bevoordeling.
De raad heeft de procureur-generaal verzocht een onafhankelijk strafrechtelijk onderzoek in te stellen. De beschuldigingen zijn vooralsnog niet strafrechtelijk vastgesteld.
President wil eerst uitleg van Monorath
Simons heeft naar aanleiding van de strafklacht informatie opgevraagd over de omstandigheden en bevindingen die aan de klacht ten grondslag liggen. Zij wil de kwestie na de terugkeer van Monorath persoonlijk met hem bespreken. Dat gesprek moet volgens haar komende week plaatsvinden.
Hoewel de president het onderzoek en eventuele vervolgingsbeslissingen van het Openbaar Ministerie wil afwachten, vindt zij dat de regering ook zelf moet beoordelen welke bestuurlijke gevolgen de kwestie kan hebben.
“Los van wat het Openbaar Ministerie doet, is dat een serieuze zaak die we nu bespreken”, aldus Simons.
De president bevestigde dat de kwestie al binnen de coalitie is besproken. Ook eerdere vragen in De Nationale Assemblée over de gang van zaken bij TAS hebben daarbij een rol gespeeld. Volgens haar heeft de strafklacht de situatie verder aangescherpt.
“Omdat dit soort zaken, daar kan je niet overheen gaan”, benadrukte het staatshoofd.
Simons noemde de ontwikkelingen ongelukkig en gaf aan dat de regering zorgvuldig moet omgaan met de ontstane situatie.
Arbeidsovereenkomst uit 2021 onder vergrootglas
Centraal in de strafklacht staat de arbeidsovereenkomst uit 2021, waarin volgens de huidige RvC financiële en arbeidsrechtelijke voorzieningen zijn opgenomen waarvoor mogelijk niet de vereiste wettelijke goedkeuring is verkregen.
Key News berichtte eerder over het verzoek van de RvC van TAS om een strafrechtelijk onderzoek naar Monorath en Jap-A-Joe. De raad vermoedt dat bij het afsluiten van de overeenkomst wettelijke voorschriften zijn geschonden.
Volgens de wettelijke bepalingen moeten de arbeidsvoorwaarden van de TAS-directeur worden vastgesteld door de verantwoordelijke minister, nadat de RvC is gehoord en de Raad van Ministers goedkeuring heeft verleend.
De huidige RvC stelt dat in de onderzochte documenten geen bewijs is gevonden dat deze procedure bij de overeenkomst uit 2021 is gevolgd. De raad wil daarom ook laten onderzoeken welke financiële verplichtingen uit de overeenkomst voor TAS zijn voortgevloeid.
Monorath heeft eerder aangevoerd dat hij destijds bevoegd was om de arbeidsovereenkomst te ondertekenen. De strafklacht heeft betrekking op zijn voormalige functie als president-commissaris van TAS en niet op zijn huidige werkzaamheden als minister.
Hof bevestigde eerdere uitspraak over TAS-bestuur
De omstreden overeenkomst speelde ook een rol in de juridische procedures rond de positie van Jap-A-Joe als directeur van TAS.
Het Hof van Justitie bevestigde op 30 oktober het eerdere kortgedingvonnis van de kantonrechter. Daarbij bleef overeind dat de benoemingstermijn van Jap-A-Joe op 19 oktober 2026 was verstreken en dat de RvC vanaf 20 oktober het bestuur van TAS uitoefent.
Over de definitieve rechtsgeldigheid van de arbeidsovereenkomst moet nog in een bodemprocedure worden beslist.
President Simons verklaarde dat zij aanvankelijk verwachtte dat de juridische procedures meer duidelijkheid zouden verschaffen. Door de indiening van de strafklacht is volgens haar echter een nieuwe situatie ontstaan die ook bestuurlijke aandacht vereist.
Of de ontwikkelingen gevolgen zullen hebben voor de ministerspost van Monorath, is nog niet duidelijk. De president heeft geen concrete maatregelen aangekondigd en wil eerst het gesprek met de bewindsman voeren voordat zij verdere stappen overweegt.
