Het ministerie van Jeugdontwikkeling en Sport (JOS) heeft vandaag, dinsdag 5 mei 2026, het startsein gegeven voor het ambitieuze GRO-programma.
In het Sophia’s Lust Community Centre gaven president Jennifer Simons en minister Lalinie Gopal de aftrap voor dit initiatief, dat zich richt op de vorming van de Surinaamse jeugd buiten de schoolbanken.
Onder het motto “Samen groeien naar een sterkere toekomst” combineert het GRO-programma naschoolse opvang met talentontwikkeling en de grootschalige rehabilitatie van sportvelden en buurtcentra.
Investeren in de toekomst
President Simons benadrukte tijdens de lancering dat er geen tijd te verliezen is als het gaat om de jeugd. “Kinderen kunnen niet wachten. Terwijl je plannen maakt, groeien ze op. Als ze kromgroeien, zijn ze later kromgegroeide volwassenen,” waarschuwde het staatshoofd. Volgens Simons vindt de vorming van een kind voor een groot deel buiten schooltijd plaats. De overheid wil daarom investeren in een omgeving die jongeren helpt te transformeren tot gezonde, evenwichtige burgers.
Landelijke uitrol en faciliteiten
Minister Gopal lichtte toe dat het GRO-programma een structureel en landelijk karakter krijgt, waarbij de start in Sophia’s Lust direct wordt opgevolgd door uitbreidingen naar de wijken Latour en Devisbuiten, om vervolgens de overige districten aan te doen. De inhoud van het programma is veelzijdig; jongeren krijgen niet alleen schoolbegeleiding en ICT-onderwijs, maar kunnen ook deelnemen aan vaktrainingen, sportactiviteiten en voorlichtingssessies. Om deze activiteiten optimaal te ondersteunen, wordt er fors geïnvesteerd in de lokale infrastructuur. Zo staat voor Sophia’s Lust de volledige rehabilitatie van het buurtcentrum op de planning, aangevuld met de nieuwbouw van een zwembad en een speeltuin.
Individuele begeleiding
Margo Biervliet, directeur Jeugdontwikkeling bij JOS, stelt dat het kind centraal staat. “We kijken per kind waar ondersteuning nodig is, of dat nu bij het schoolwerk is of bij de sportieve ontplooiing,” aldus Biervliet. Om de kwaliteit te waarborgen, wordt het personeel getraind in onder andere mentale begeleiding. Het doel is om talenten in sport, cultuur en creativiteit tijdig te ontdekken en te versterken.
Brede samenwerking
De uitvoering van het GRO-programma is een collectieve inspanning. Het ministerie werkt nauw samen met leerkrachten, buurtorganisaties en jongerenverenigingen. De opkomst tijdens de lancering was veelbelovend: waar het programma mikt op minimaal 80 kinderen per buurt, waren er bij de start in Sophia’s Lust al ruim 200 kinderen aanwezig. Tijdens de feestelijke openingsceremonie werden ook het officiële logo en het bijbehorende themalied gepresenteerd.
