Het Rio Branco Instituut in Brasília is tijdens de viering van het 50-jarig bestaan van zijn internationale diplomatenopleiding geprezen voor de bijdrage die het instituut levert aan de vorming en capaciteitsversterking van diplomaten uit verschillende landen. Ook Suriname heeft gedurende tientallen jaren gebruikgemaakt van de opleidingsmogelijkheden van het Braziliaanse instituut.
De viering werd gecombineerd met de diploma-uitreiking voor het collegejaar 2025-2026. Op uitnodiging van het Braziliaanse ministerie van Buitenlandse Zaken sprak ook de Surinaamse ambassadeur in Brazilië, Ike Antonius, tijdens de plechtigheid.
Namens de Surinaamse regering feliciteerde Antonius het instituut met de mijlpaal. Daarbij sprak hij zijn waardering uit voor de langdurige samenwerking tussen Suriname en het Rio Branco Instituut en voor de bijdrage die de opleiding heeft geleverd aan de ontwikkeling van Surinaamse diplomaten.
Antonius stond tevens stil bij Surinamers die in het verleden aan het instituut zijn opgeleid en later belangrijke functies binnen de diplomatie en overheid hebben vervuld. Hij noemde onder anderen wijlen minister van Buitenlandse Zaken Winston Lackin en ambassadeur Robby Ramlakhan.
Tussen 1981 en 2026 hebben volgens de verstrekte informatie zestien Surinamers de opleiding in Brazilië gevolgd. Onder de Surinaamse diplomaten die aan het instituut zijn opgeleid, bevinden zich ook ambassadeur Marlon Hoessein, Surinames vertegenwoordiger in de Verenigde Staten, en ambassadeur Antonius zelf.
Het internationale programma van het Rio Branco Instituut heeft in de afgelopen decennia diplomaten uit tientallen landen opgeleid. Naast Suriname maakten onder meer Argentinië, Kaapverdië, Bolivia, Angola, Mozambique, Ivoorkust en Ecuador gebruik van het programma.
Tot en met 2026 zouden in totaal 313 diplomaten uit 59 landen uit onder meer Azië, het Midden-Oosten, Afrika, Zuid-Amerika en het Caribisch gebied via het programma zijn opgeleid.
Antonius pleitte tijdens zijn toespraak voor voortzetting en verdere uitbreiding van de samenwerking tussen het Rio Branco Instituut en het Suriname Diplomaten Instituut (SDI). Daarmee moet volgens hem verder worden geïnvesteerd in de opleiding en professionele ontwikkeling van Surinaamse diplomaten.
