Roy Bhikharie doet oproep aan OAS: “illegale obstakels bedreigen vrije verkiezingen”

Roy I. Bhikharie, voorzitter van de Progressief-Verheffende Partij, heeft een formeel verzoek ingediend bij de Organisatie van Amerikaanse Staten (OAS) om in te grijpen bij wat hij beschouwt als illegale obstakels voor eerlijke en vrije verkiezingen in Suriname.

In een brief, gedateerd 6 januari 2025, gericht aan OAS-secretaris-generaal Luis Almagro Lemes en executive secretary van de Inter-Amerikaanse Commissie voor de Rechten van de Mens, Dr. Tania Reneaum Panszi, vraagt Bhikharie om advies, hulp en begeleiding in een volgens hem gecompliceerde politieke en financiële situatie.

Bezwaar tegen verplichte aanbetaling

Bhikharie verwijst in zijn brief naar een uitspraak van het Surinaams Constitutioneel Hof van 2 augustus 2024, waarin werd bepaald dat de vereiste aanbetaling voor deelname aan de verkiezingen ondemocratisch en strijdig met het kiesrecht is. Desondanks zou de regering volgens hem overwegen om deze depositoregeling opnieuw in te voeren, wat volgens hem zou leiden tot de uitsluiting van nieuwe, progressieve partijen die niet over dezelfde financiële middelen beschikken als gevestigde partijen.

Financiële ongelijkheid en zwart kapitaal

In de brief stelt Bhikharie dat het huidige politieke landschap wordt gedomineerd door zwart kapitaal en corruptie, wat volgens hem een eerlijke verkiezingsstrijd onmogelijk maakt. Hij noemt onder andere:

Een onverklaarde 4 miljard USD aan vermoedelijke corruptiegelden, wat neerkomt op 2,5 keer de jaarbegroting van Suriname
Het ontbreken van wetgeving rond politieke partijfinanciering, waardoor transparantie ontbreekt
De invloed van grote partijen die witwaspraktijken zouden faciliteren en zich verzetten tegen wetgeving die dit moet tegengaan
De stevige greep van illegale financiering op de Surinaamse politiek, waardoor de bestaande politieke machtsorde wordt beschermd

Bhikharie benadrukt dat de Progressief-Verheffende Partij en andere nieuwe partijen weigeren gebruik te maken van ongedekte of illegale financiering en dat de huidige politieke status quo hen geen eerlijke kans biedt om deel te nemen aan de verkiezingen.

Oproep aan de OAS: voorkom ondermijning van democratie

Volgens Bhikharie zijn deze omstandigheden niet alleen een bedreiging voor eerlijke verkiezingen, maar houden ze ook armoede en afhankelijkheid van voedselpakketten in stand, wat volgens hem wordt gebruikt als een middel om stemmen te beïnvloeden.

Hij waarschuwt dat de democratische waarden van Suriname worden ondermijnd en roept de OAS op om in te grijpen om verdere ontmanteling van de rechtsstaat te voorkomen.

Reactie en mogelijke interventie

Het is nog onduidelijk of de OAS gehoor zal geven aan de oproep van Bhikharie. Zijn brief is tevens doorgestuurd naar de Financial Intelligence Unit Suriname (FIU Suriname), een orgaan belast met het toezicht op verdachte financiële transacties.

De oproep van Bhikharie kan mogelijk leiden tot internationale aandacht voor de verkiezingen in Suriname, vooral op het gebied van politieke financiering en transparantie.