De brand op de vuilstortplaats Ornamibo is dinsdag nog niet volledig onder controle. Brandweerwoordvoerder Olton Pinas zegt tegen Key News dat het open vuur grotendeels is verdwenen, maar dat ondergronds smeulend afval nog dagen rook kan veroorzaken.
De brand op Ornamibo houdt de brandweer sinds maandagmiddag 10 augustus bezig. Volgens Pinas kreeg de brandweer een melding van brand op de vuilstortplaats en rukten manschappen uit naar het terrein. Bij aankomst stonden onder meer banden en autowrakken in brand. De woordvoerder zegt dat de brand vermoedelijk door vandalen is veroorzaakt, maar een officiële vaststelling van de oorzaak is nog niet bekendgemaakt.
Pinas legt uit dat de omvang en aard van de brand het lastig maakten om het vuur met het beschikbare blusmaterieel direct te beteugelen. De brandweer vroeg daarom om assistentie. Op het terrein werd vervolgens een dompelpomp geïnstalleerd om de watertoevoer voor de bluswerkzaamheden te ondersteunen.
In vergelijking met maandagavond is de situatie volgens de woordvoerder zichtbaar verbeterd. Er zijn geen grote vlammen meer, maar op verschillende plekken smeult het afval nog. Juist dat smeulende vuur maakt het volgens hem moeilijk om aan te geven wanneer de brand volledig uit zal zijn.
Brand op Ornamibo kan ondergronds doorgaan
Een brand op een vuilstortplaats kan lang blijven voortwoekeren omdat vuur zich tussen en onder lagen afval kan verplaatsen. Pinas zegt dat het opgestapelde vuil ook dieper in de afvalberg kan blijven branden, terwijl aan de oppervlakte nauwelijks vlammen zichtbaar zijn. Daardoor kunnen rook en hitte opnieuw toenemen wanneer brandende delen worden blootgelegd.
Volgens de woordvoerder is het daarom moeilijk om precies te voorspellen hoe lang de rookontwikkeling zal aanhouden. Hij houdt er rekening mee dat bewoners in de omgeving nog 3 tot 4 dagen rook kunnen waarnemen. “Het is moeilijk te schatten, maar we kunnen zeker 3 tot 4 dagen rookontwikkeling zien”, aldus Pinas.
Graafmachines en zand ingezet tegen vuur
Om te voorkomen dat het vuur zich verder verspreidt, zijn graafmachines op het terrein ingezet. Die worden gebruikt om delen van het gebied af te bakenen en afval te verplaatsen. Daarnaast wordt zand aangebracht op smeulende delen. Het doel daarvan is om de toevoer van zuurstof zoveel mogelijk te beperken en het vuur te verstikken.
De inzet richt zich daarmee niet alleen op zichtbaar vuur, maar vooral op plekken waar de brand in de afvalmassa kan blijven doorsmeulen. Dat maakt het bluswerk intensief. Zolang er warmte en rook uit de afvalberg blijven komen, moet rekening worden gehouden met nieuwe smeulhaarden en verdere rookontwikkeling.
“We kunnen zeker 3 tot 4 dagen rookontwikkeling zien.”
Branden op Ornamibo zijn niet nieuw
De huidige brand staat niet op zichzelf. Op Ornamibo zijn in het verleden vaker branden gemeld. Key News berichtte eerder over een brand op de stortplaats waarbij eveneens zand werd gebruikt om het vuur af te bakenen. Ook toen vormde het bereiken en volledig doven van smeulende delen een uitdaging.
De situatie vestigt opnieuw de aandacht op het beheer van de vuilstortplaats. De Surinaamse overheid erkent in haar informatie over chemicaliën en afvalbeheer dat het afvalbeheer niet adequaat is geregeld en dat de opzet van Ornamibo voor overlast in de omgeving zorgt. Ook wordt gewezen op risico’s voor bodem en grondwater en het storten van verschillende soorten afval op dezelfde locatie.
Bewaking uitgestrekt terrein blijft lastig
Pinas zegt dat het volgens de brandweer moeilijk is om een uitgestrekt terrein als Ornamibo volledig te bewaken. Volgens hem zijn er geen camera’s aanwezig, waardoor het lastig is om personen te identificeren wanneer sprake is van vandalisme of andere incidenten. Dat bemoeilijkt volgens hem ook het achterhalen van mogelijke veroorzakers van brand.
De woordvoerder geeft aan dat er gesprekken zijn gevoerd met de brandweer en het ministerie van Justitie en Veiligheid over structurele veiligheidsmaatregelen rond de dumpplaats. Welke concrete maatregelen daaruit voortvloeien en op welke termijn die worden uitgevoerd, is nog niet bekend. “Er zijn reeds gesprekken gevoerd”, zegt Pinas.
Oorzaak brand nog niet officieel vastgesteld
De vermoedelijke oorzaak van de brand blijft intussen een afzonderlijk aandachtspunt. Hoewel Pinas spreekt over mogelijk vandalisme, is daarmee nog niet vastgesteld wie de brand heeft veroorzaakt. Zonder camerabeelden of andere directe waarnemingen is het volgens hem moeilijk om eventuele daders te achterhalen.
Ook eerdere branden op Ornamibo hebben laten zien dat bestrijding op een vuilstortplaats langdurig kan zijn. Afval ligt in dikke en onregelmatige lagen en kan onder het oppervlak blijven branden. Wanneer zwaar materieel afval openlegt, kan zuurstof bij hete delen komen en kan de rook tijdelijk opnieuw toenemen.
Rook blijft aandachtspunt voor omwonenden
Voor bewoners in omliggende gebieden blijft vooral de rook hinderlijk. Bij de eerste berichtgeving over de brand op Ornamibo riep districtscommissaris Ernesto Muller van Wanica Zuid Oost inwoners op om ramen en deuren gesloten te houden en blootstelling aan de rook zoveel mogelijk te beperken. Mensen met ademhalingsproblemen werd geadviseerd medische hulp te zoeken.
De brand vergroot daarmee opnieuw de druk om niet alleen naar de bestrijding van het huidige incident te kijken, maar ook naar preventie. Daarbij spelen toezicht op het terrein, mogelijkheden voor camerabewaking, snelle ontdekking van brandhaarden en duidelijke afspraken tussen de beheerders, brandweer en andere betrokken autoriteiten een rol.
Brandweer blijft situatie volgen
Voor Pinas staat op korte termijn het blussen centraal. De brandweer blijft de situatie volgen zolang er smeulende plekken zijn en rook uit de afvalberg blijft komen. Bewoners in Wanica moeten daardoor rekening houden met mogelijke rookoverlast zolang het vuur niet volledig is gedoofd.
De werkzaamheden met water, zand en graafmachines worden voortgezet om verdere verspreiding te voorkomen en smeulende delen onder controle te krijgen. Hoe lang dat nodig zal zijn, hangt volgens de brandweer vooral af van hoe diep het vuur in de afvalmassa is doorgedrongen.
