President Jennifer Simons heeft op woensdag 10 december 2025 de ontwikkelingsplannen van dorpsgemeenschappen in het Coeroenie- en Matawaigebied officieel in ontvangst genomen. In de documenten staat hoe de betrokken dorpen hun leefgebieden op een structurele en duurzame manier verder willen ontwikkelen.
De overhandiging vond plaats in het nieuwe gebouw van De Nationale Assemblée. President Simons sprak haar waardering uit voor het initiatief van de gemeenschappen en benadrukte dat de plannen niet alleen van belang zijn voor de betreffende dorpen, maar ook als voorbeeld kunnen dienen voor andere gebieden in het land. “Wij beginnen hard te werken aan het versterken van het regionaal bestuur en het introduceren van lokaal bestuur”, gaf zij aan.
Volgens het staatshoofd beschikken inheemse en tribale volkeren al langer over vormen van lokaal bestuur, maar zijn die nog onvoldoende geïntegreerd in het Surinaamse bestuursstelsel. “Ons land staat aan het begin van een proces van echte decentralisatie”, aldus Simons. Dit moet eraan bijdragen dat mensen in de districten hun eigen ontwikkeling vormgeven en zelf plannen opstellen. In nauwe samenwerking met het traditioneel gezag wordt ook gewerkt aan oplossingen voor het grondenrechtenvraagstuk. De ontwikkelingsplannen die nu zijn aangeboden, leveren daarbij een belangrijke bijdrage.
De plannen zijn tot stand gekomen in samenwerking met het Amazone Conservation Team (ACT), verschillende ministeries en niet-gouvernementele organisaties (ngo’s). Minu Parahoe, Regional Director van ACT, legt uit dat bestaande methodologieën uit de regio zijn bestudeerd en aangepast aan de Surinaamse context. “Er zijn krutu’s gehouden, waarbij gezamenlijk is besloten welke ontwikkelingsrichting de dorpen willen volgen. Het gehele proces heeft ruim anderhalf jaar geduurd”, aldus Parahoe.
ACT kijkt inmiddels vooruit naar nieuwe trajecten. In 2026 moet worden gestart met één of twee dorpen aan de Tapanahony om ook daar een ontwikkelingsplan op te stellen. Van de negen inheemse dorpen in Zuid-Suriname hebben er acht al aangegeven geïnteresseerd te zijn. Voor vijf dorpen is het ontwikkelingsdocument inmiddels afgerond. In het Matawaigebied is voor ongeveer tien dorpen in het Boven-Saramaccagebied een plan voltooid. Dorpen in de benedenloop zullen nog aangeven of zij ook een eigen plan willen opstellen.
Ook in het kustgebied hebben tribale gemeenschappen hun interesse in soortgelijke ontwikkelingsplannen kenbaar gemaakt. Parahoe verwacht dat meer dorpen dit voorbeeld zullen volgen. Zij benadrukt dat het proces van groot belang is voor de gemeenschappen, omdat zij hiermee hun eigen visie op ontwikkeling vastleggen. Nu de staat de plannen formeel heeft geaccepteerd, hopen de dorpen dat hun prioriteiten en wensen op een constructieve manier worden meegenomen in het nationale ontwikkelingsbeleid.
