Suriname wil de bescherming van zijn bossen combineren met economische ontwikkeling en een verantwoord gebruik van natuurlijke hulpbronnen. President Jennifer Simons heeft dinsdag 22 september tijdens de 81ste Algemene Vergadering van de Verenigde Naties (AVVN) in New York gepleit voor betere internationale klimaatfinanciering en een strategische inzet van toekomstige olie- en gasinkomsten.
Volgens Simons heeft Suriname als een van de meest beboste landen ter wereld een bijzondere positie in de mondiale strijd tegen klimaatverandering. Meer dan 90 procent van het grondgebied is met bos bedekt. Die bossen slaan koolstof op, beschermen biodiversiteit en zoetwatersystemen en spelen daarnaast een belangrijke rol in het leven van inheemse en tribale gemeenschappen.
“Hoogbeboste landen met een lage ontbossingsgraad zouden niet eerst hun bossen moeten verliezen voordat klimaatfinancieringsinstellingen de waarde van bosbescherming erkennen”, stelde de president.
Volgens het staatshoofd kunnen de kosten van natuurbehoud niet uitsluitend worden gedragen door landen die ecosystemen beschermen waarvan de voordelen wereldwijd worden ervaren. Daarom is volgens haar toegankelijke, voldoende en voorspelbare klimaatfinanciering noodzakelijk.
Suriname werkt tegelijkertijd aan maatregelen om de bossen te beschermen, de koolstofnegatieve status van het land te behouden en de grondenrechten van inheemse en tribale gemeenschappen te waarborgen. Simons benadrukte dat hun rechten, traditionele kennis en deelname onderdeel moeten zijn van ontwikkelingsprocessen.
Olie- en gasinkomsten strategisch inzetten
Naast bosbescherming wees de president ook op de kansen die de ontwikkeling van offshore olie- en gasvoorraden kan bieden. Volgens Simons moeten de inkomsten daaruit worden gebruikt voor investeringen in onder meer onderwijs, gezondheidszorg, infrastructuur, technologie en economische diversificatie.
“Wij moeten tijdelijke rijkdom uit natuurlijke hulpbronnen omzetten in blijvende nationale welvaart”, zei zij.
Hernieuwbare energie moet volgens de president eveneens onderdeel worden van de toekomstige energiemix van Suriname.
Simons waarschuwde tegelijk dat de druk op het Surinaamse bos toeneemt. Volgens haar moet bosbehoud steeds vaker concurreren met de economische waarde van natuurlijke hulpbronnen zoals goud, diamanten en andere kostbare mineralen.
De president herhaalde daarom haar oproep tot rechtvaardige en doeltreffende internationale klimaatfinanciering. Volgens haar zijn daarnaast technologie, internationale partnerschappen en politieke wil nodig om de financiering van de duurzame ontwikkelingsdoelen te versnellen.
Simons benadrukte dat Suriname zich zal blijven inzetten voor de bescherming van zijn bossen, terwijl het land tegelijkertijd zijn natuurlijke rijkdommen wil benutten voor duurzame economische en maatschappelijke ontwikkeling.
