Surinam Airways probeert de regionale operatie te stabiliseren nadat aanhoudende problemen met ingehuurde capaciteit tot vertragingen, wijzigingen en onzekerheid bij reizigers hebben geleid. De maatschappij werkt aan extra capaciteit en wil ook het eigen toestel PZ-TCX zo snel mogelijk terugbrengen.
Het SLM vluchtschema voor regionale bestemmingen staat volgens Surinam Airways onder grote druk door operationele problemen die de afgelopen periode tot meerdere aanpassingen hebben geleid. De nationale luchtvaartmaatschappij meldt zaterdag dat zij intensief werkt aan herstel van de regionale operatie en aan maatregelen om nieuwe verstoringen beter op te vangen.
SLM zegt voor de regionale vluchtuitvoering uitgebreide en schriftelijk vastgelegde afspraken te hebben gemaakt met ACMI partner GlobalX. Volgens de maatschappij is de uitvoering in de praktijk op onderdelen anders verlopen dan op basis van die afspraken en de operationele uitgangspunten werd verwacht. SLM maakt in het communiqué niet bekend om welke onderdelen het precies gaat en zegt ook niet welke partij verantwoordelijk wordt gehouden voor de afwijkingen.
De gevolgen zijn volgens de maatschappij vooral merkbaar geweest voor passagiers. Reizigers kregen te maken met onzekerheid, verwarring en ongemak doordat vertrektijden en aankomsttijden herhaaldelijk konden wijzigen. SLM biedt haar excuses aan en stelt dat eerdere pogingen om aanvullende capaciteit te vinden slechts beperkt resultaat hebben opgeleverd. Tijdens het hoogseizoen zou de beschikbaarheid van geschikte luchtvaartoperators bijzonder klein zijn.
SLM vluchtschema moet met 2 operators stabieler worden
Het management werkt volgens het communiqué samen met de operationele dienst, technische teams, de Civil Aviation Safety Authority Suriname, LHB en andere betrokken autoriteiten en partners aan structurele oplossingen. Daarbij wordt niet alleen gekeken naar het oplossen van de huidige verstoringen, maar ook naar een opzet waarmee het regionale netwerk minder kwetsbaar wordt wanneer een toestel of operator uitvalt.
Een van de maatregelen die wordt uitgewerkt is het inzetten van twee verschillende operators voor het regionale netwerk. Daarmee wil SLM meer flexibiliteit creëren in de planning. Als een operator tijdelijk niet beschikbaar is, zou een deel van de capaciteit door de andere partij kunnen worden opgevangen. De maatschappij heeft nog niet bekendgemaakt welke tweede operator wordt overwogen en wanneer deze constructie volledig moet ingaan.
SLM wil met twee operators meer ruimte creëren om verstoringen in het regionale netwerk op te vangen.
Eigen toestel PZ-TCX moet afhankelijkheid verminderen
Tegelijkertijd wordt met hoge prioriteit gewerkt aan het gereedmaken van het eigen toestel PZ-TCX, dat zich nog in Guyana bevindt. Key News meldde eerder dat de regionale vluchten van SLM onder druk kwamen te staan nadat dit toestel door een technisch probleem buiten dienst raakte. De uitval maakte duidelijk hoe snel problemen bij één vliegtuig kunnen doorwerken in het volledige SLM vluchtschema.
SLM wil het toestel volgens het nieuwe communiqué zo snel mogelijk weer operationeel inzetbaar maken. Wanneer PZ-TCX terugkeert in de eigen operatie, moet de maatschappij opnieuw meer directe controle krijgen over de uitvoering van regionale vluchten. Ook moet daarmee de afhankelijkheid van externe capaciteit worden verminderd. Een concrete datum waarop het toestel weer zal vliegen, is nog niet bekendgemaakt.
GlobalX en ACMI constructie onder de loep
Bij een ACMI constructie stelt een externe maatschappij doorgaans een vliegtuig, bemanning, onderhoud en verzekering beschikbaar voor de vluchtuitvoering. GlobalX profileert zich op de eigen website als aanbieder van ACMI diensten en chartervluchten met toestellen uit de Airbus A320 familie. Voor luchtvaartmaatschappijen kan zo een constructie tijdelijk extra capaciteit bieden zonder dat direct een extra eigen vliegtuig beschikbaar hoeft te zijn.
In het geval van SLM blijkt die externe oplossing niet voldoende te hebben voorkomen dat het SLM vluchtschema werd verstoord. De maatschappij zegt dat er duidelijke afspraken met GlobalX zijn gemaakt, maar dat de praktische uitvoering op onderdelen anders is verlopen. SLM geeft vooralsnog geen verdere details over de aard van die afwijkingen, mogelijke financiële gevolgen of eventuele aanpassingen in de overeenkomst met de ACMI partner.
Veiligheid blijft voor SLM voorop
De luchtvaartmaatschappij benadrukt dat veiligheid van passagiers en bemanning de hoogste prioriteit blijft houden. Volgens SLM zal geen commercieel belang boven een veilige en verantwoorde vluchtuitvoering worden geplaatst. De rol van CASAS is daarbij relevant, omdat de toezichthouder verantwoordelijk is voor toezicht op de naleving van de Surinaamse regels voor burgerluchtvaart. CASAS vermeldt Surinam Airways als houder van een geldige vergunning tot vluchtuitvoering.
Voor reizigers betekent de huidige situatie dat zij alert moeten blijven op wijzigingen. SLM zegt passagiers actief te informeren zodra definitieve vertrektijden en aankomsttijden beschikbaar zijn. Reizigers worden gevraagd hun email en de officiële communicatiekanalen van de maatschappij regelmatig te controleren. Vooral bij regionale verbindingen blijft het belangrijk om vlak voor vertrek na te gaan of het SLM vluchtschema opnieuw is aangepast.
Operationele problemen komen op gevoelig moment
De verstoringen spelen terwijl ook de financiële positie en toekomst van de nationale luchtvaartmaatschappij opnieuw onderwerp van discussie zijn. Key News berichtte eerder dat SLM momenteel ongeveer USD 2 miljoen per maand aan financiële ondersteuning van de staat ontvangt. De regering wil die steun zakelijker vastleggen en heeft tegelijkertijd aangegeven dat harde besluiten over het voortbestaan en de prestaties van de maatschappij niet kunnen worden uitgesloten.
Daarmee krijgt het herstel van de regionale operatie extra betekenis. Een stabieler SLM vluchtschema, minder afhankelijkheid van ingehuurde capaciteit en de terugkeer van het eigen toestel kunnen bepalend zijn voor het vertrouwen van reizigers en voor de bredere discussie over de toekomst van SLM. De maatschappij zegt haar passagiers, partners en de gemeenschap dankbaar te zijn voor het geduld en begrip terwijl aan normalisering wordt gewerkt.
Passagiers wachten op normalisering SLM vluchtschema
De komende periode moet blijken hoe snel de inzet van twee operators kan worden gerealiseerd en wanneer PZ-TCX daadwerkelijk terugkeert in de operatie. Tot dat moment blijft voor reizigers vooral actuele vluchtinformatie van belang, omdat wijzigingen binnen het regionale netwerk niet zijn uitgesloten. SLM heeft in het communiqué geen datum genoemd waarop het regionale schema volledig genormaliseerd moet zijn. Evenmin is duidelijk gemaakt welke vluchten de komende dagen mogelijk nog worden aangepast. Voor passagiers blijft daarom van belang dat zij hun boekingsgegevens en meldingen van de luchtvaartmaatschappij blijven volgen voordat zij naar de luchthaven vertrekken.
