Suriname en Ghana willen hun historische en culturele verbondenheid nadrukkelijker omzetten in concrete samenwerking. President Jennifer Geerlings-Simons en haar Ghanese ambtgenoot John Dramani Mahama hebben daarover gesproken tijdens een bilaterale ontmoeting in New York, in de marge van de 81ste Algemene Vergadering van de Verenigde Naties.
Tijdens het gesprek kwamen onder meer onderwijs, economische samenwerking en de ontwikkeling van de goudsector aan de orde. Beide regeringsleiders spraken de intentie uit om bestaande afspraken en samenwerkingsverbanden verder uit te werken tot projecten die bijdragen aan duurzame ontwikkeling en wederzijds economisch voordeel.
Brug tussen Afrika en het Caribisch gebied
Een belangrijk gesprekspunt was de positie die Suriname en Ghana de komende periode binnen hun respectieve regio’s zullen innemen. Ghana bereidt zich voor op het voorzitterschap van de Afrikaanse Unie in 2027, terwijl Suriname het voorzitterschap van de Caribische Gemeenschap, CARICOM, zal bekleden.
Volgens beide presidenten biedt dit mogelijkheden om de samenwerking tussen Afrika en het Caribisch gebied verder te versterken. Daarbij wordt onder meer gedacht aan handel, onderwijs, mobiliteit, duurzame ontwikkeling en verdere Zuid-Zuid-samenwerking.
Visumvrij reizen besproken
President Mahama bracht tijdens de ontmoeting ook een mogelijke visumvrijstelling voor houders van gewone paspoorten ter sprake. Een dergelijke regeling zou reizen tussen beide landen eenvoudiger kunnen maken en zakelijke, culturele en toeristische contacten kunnen bevorderen.
Suriname wees op zijn beurt op het belang van betere luchtverbindingen. Daarbij werd verwezen naar de reeds ondertekende luchtvaartovereenkomst tussen beide landen. Verdere uitvoering daarvan moet volgens Suriname bijdragen aan betere verbindingen tussen Zuid-Amerika en West-Afrika.
Slavernijverleden en herstel
Ook multilaterale samenwerking kwam aan bod. Mahama sprak zijn waardering uit voor de steun van Suriname aan VN-resolutie A/RES/80/250, die betrekking heeft op de trans-Atlantische handel in tot slaaf gemaakte Afrikanen en raciaal gebaseerde slavernij. Ghana beschouwt de resolutie als onderdeel van de internationale inspanningen rond erkenning, rechtvaardigheid en herstel.
President Simons ontving daarnaast een uitnodiging om in 2027 de viering van 70 jaar onafhankelijkheid van Ghana bij te wonen.
De ontmoeting tussen beide regeringsleiders moet volgens de landen een verdere impuls geven aan de bilaterale relatie, waarbij de historische verbondenheid steeds meer moet worden vertaald naar samenwerking op economisch, maatschappelijk en regionaal niveau.
