De regering betuigt formeel haar medeleven aan de bevolking en autoriteiten van Jamaica, Haïti, Cuba, de Bahamas en de Dominicaanse Republiek. Orkaan Melissa heeft in deze landen dodelijke slachtoffers geëist, enorme schade aangericht en complete gemeenschappen ontwricht.
Volgens eerste schattingen zijn tientallen mensen om het leven gekomen en is de materiële en ecologische schade omvangrijk. De schade in onder meer Jamaica, Haïti en Cuba wordt omschreven als verwoestend, met ingestorte huizen, overstroomde dorpen en zwaar getroffen infrastructuur.
Suriname kondigt ook directe ondersteuning aan. Via het Nationaal Coördinatiecentrum voor Rampenbeheersing (NCCR) zullen humanitaire hulpgoederen worden gestuurd naar de getroffen gebieden. De regering spreekt van “onze Caribische broeders en zusters” en zegt schouder aan schouder te staan met alle mensen die door de ramp zijn getroffen.
Orkaan Melissa trok de afgelopen dagen als een van de krachtigste orkanen ooit over delen van het Caribisch gebied. De storm bereikte Jamaica als een orkaan van de hoogste categorie, waarbij hele gemeenschappen onder water kwamen te staan, daken weggerukt werden en vitale voorzieningen zoals elektriciteit en drinkwatervoorziening uitvielen. Ook Cuba, Haïti en de Dominicaanse Republiek rapporteren grootschalige overstromingen, ingestorte wegen en schade aan ziekenhuizen. In verschillende landen zijn bovendien tienduizenden mensen geëvacueerd om verdere slachtoffers te voorkomen.
De regering wijst erop dat deze ramp opnieuw laat zien hoe kwetsbaar het Caribisch gebied is voor extreem weer als gevolg van klimaatverandering. Snellere zeespiegelstijging, warmere zeeën en zwaardere orkanen vergroten de risico’s voor kleine eiland- en kuststaten in de regio en veroorzaken telkens opnieuw hoge economische en sociale schade. Wetenschappers benadrukken dat warmere oceanen bijdragen aan de snelle intensivering van orkanen zoals Melissa.
President Jennifer Simons zal deze kwestie, de combinatie van klimaatgevaren, schade aan leefgemeenschappen en de noodzaak van financiering voor aanpassing en herstel, opnieuw aansnijden tijdens de aankomende klimaatconferentie in Brazilië. Daarbij zal Suriname blijven pleiten voor structurele ondersteuning van kwetsbare Caribische landen, niet alleen voor noodhulp na de ramp, maar ook voor versterking van infrastructuur, ecosystemen en weerbaarheid op lange termijn.
