De recente technische problemen bij Surinam Airways laten zien hoe kwetsbaar de operatie blijft wanneer één toestel uitvalt. Terwijl de maatschappij inzet op hogere bezettingsgraden en efficiëntere inzet van de vloot, werken storingen direct door in regionale en intercontinentale vluchten.
De recente problemen bij SLM Suriname maken duidelijk dat de nationale luchtvaartmaatschappij weinig operationele ruimte heeft wanneer een vliegtuig door een technisch defect buiten dienst raakt. Minister Raymond Landveld van Transport, Communicatie en Toerisme verwacht dat een belangrijk deel van de verstoringen binnen één tot twee weken moet zijn opgelost. De afgelopen periode werden zowel regionale vluchten als de verbinding tussen Paramaribo en Amsterdam geraakt.
Landveld gaf in De Nationale Assemblee uitleg over de situatie bij de maatschappij. Volgens hem beschikt SLM Suriname momenteel over twee vliegtuigen die voor regionale bestemmingen kunnen worden ingezet. In het kader van de herstructurering is na onderzoek besloten om de reguliere lijndiensten zoveel mogelijk met één toestel uit te voeren. Het tweede vliegtuig kan daardoor voor andere activiteiten worden gebruikt.
Die strategie heeft volgens de minister geleid tot een duidelijke stijging van de bezettingsgraad. Waar beide toestellen eerder gemiddeld voor ongeveer 40 tot 45 procent gevuld waren, ligt de bezetting na de aanpassing volgens Landveld tussen 85 en 90 procent. Het tweede toestel wordt onder meer ingezet voor chartervluchten. De recente technische problemen tonen echter ook hoe snel het regionale netwerk onder druk komt wanneer één vliegtuig onverwacht uitvalt.
SLM Suriname wil regionale vloot snel herstellen
Een van de regionale vliegtuigen staat momenteel in Guyana vanwege een technisch defect. Het toestel wordt daar gerepareerd. Landveld verwacht dat de maatschappij binnen één tot twee weken opnieuw over beide regionale vliegtuigen kan beschikken. Tot die tijd moet SLM Suriname haar beschikbare capaciteit zo efficiënt mogelijk inzetten om vertragingen en wijzigingen in het vluchtschema te beperken.
Key News meldde eerder al dat de regionale operatie onder druk kwam te staan nadat een toestel in Guyana buiten dienst raakte. Reizigers kregen vervolgens te maken met vertragingen en aanpassingen. Het incident onderstreept het belang van voldoende reservecapaciteit binnen een kleine vloot, vooral wanneer één vliegtuig meerdere bestemmingen binnen het regionale netwerk moet bedienen. Lees hier het eerdere bericht van Key News over de regionale verstoringen bij SLM.
Ook route tussen Paramaribo en Amsterdam geraakt
De technische problemen beperken zich niet tot de regionale operatie. Ook het gehuurde toestel dat wordt gebruikt voor de verbinding tussen Paramaribo en Amsterdam kreeg te maken met problemen. Volgens Landveld moesten als gevolg daarvan twee vluchten worden geannuleerd en zijn getroffen passagiers omgeboekt naar andere vluchten.
Deze week keerde een door Air Europa uitgevoerde vlucht van Amsterdam naar Paramaribo bovendien terug naar luchthaven Schiphol, nadat schade aan een cockpitruit was vastgesteld. De Boeing 787 landde veilig. De opeenvolgende verstoringen zijn opnieuw een test voor de planning en het vermogen van de maatschappij om reizigers bij technische uitval snel op andere vluchten onder te brengen.
Een hogere bezettingsgraad levert efficiency op, maar technische uitval laat weinig ruimte om verstoringen op te vangen.
EU-veiligheidslijst raakt SLM Suriname wel degelijk
Landveld ging in het parlement ook in op de discussie over de Europese luchtvaartveiligheidslijst. Daarbij is een belangrijke nuance noodzakelijk. SLM Suriname is niet als enige Surinaamse luchtvaartmaatschappij afzonderlijk door Europa aangepakt. De Europese maatregel geldt voor alle luchtvaartmaatschappijen die onder het veiligheidstoezicht van de Surinaamse luchtvaartautoriteiten zijn gecertificeerd.
Dat betekent echter niet dat SLM buiten de maatregel valt. De maatschappij staat samen met andere in Suriname gecertificeerde luchtvaartbedrijven op de EU Air Safety List. De Europese Commissie bevestigde bij de update van juni 2026 dat luchtvaartmaatschappijen uit Suriname nog steeds vallen onder het Europese exploitatieverbod vanwege tekortkomingen in het veiligheidstoezicht door de nationale autoriteiten. De actuele EU Air Safety List is te raadplegen bij de Europese Commissie.
Wet lease maakt vluchten naar Europa mogelijk
Het onderscheid tussen het toezicht op de Surinaamse luchtvaartsector en de operationele beoordeling van een afzonderlijke maatschappij is belangrijk. Landveld benadrukte dat de Europese maatregel volgens hem niet specifiek tegen SLM Suriname is gericht. Hij stelde daarnaast dat de Europese luchtvaartveiligheidsautoriteit EASA tevreden zou zijn over de operaties van de maatschappij zelf.
De Europese regels maken het mogelijk dat een maatschappij die onder een exploitatieverbod valt toch vluchten naar de Europese Unie aanbiedt met een vliegtuig dat inclusief bemanning wordt gehuurd van een luchtvaartmaatschappij die niet op de veiligheidslijst staat. De betrokken operator en het toestel moeten daarbij aan de Europese veiligheidseisen voldoen. Voor SLM is deze constructie van groot belang voor de verbinding met Nederland.
Financiële positie SLM moet in september duidelijker worden
Naast de operationele problemen blijft ook de financiële toekomst van SLM Suriname onderwerp van discussie. In september moet volgens Landveld een algemene vergadering van aandeelhouders plaatsvinden. Tijdens die vergadering moet meer duidelijkheid worden gegeven over de financiële positie van het staatsbedrijf en de omvang van de verplichtingen tegenover verschillende crediteuren.
Ook de netwerkstrategie en de verdere inrichting van de vloot moeten worden besproken. Daarbij gaat het niet alleen om de vraag welke bestemmingen rendabel kunnen worden uitgevoerd, maar ook hoeveel vliegtuigen de maatschappij nodig heeft om bij technische problemen voldoende reservecapaciteit beschikbaar te houden. Een hoge bezettingsgraad kan financieel aantrekkelijk zijn, maar continuïteit van de dienstverlening blijft eveneens van belang.
Embraer en vlootstrategie blijven op tafel
De samenwerking met vliegtuigbouwer Embraer komt eveneens opnieuw aan de orde. Eerder werd een memorandum van overeenstemming ondertekend. De verdere gesprekken moeten duidelijk maken welke rol de fabrikant mogelijk kan spelen binnen de toekomstige vlootstrategie van de Surinaamse maatschappij. Concrete besluiten over eventuele nieuwe toestellen zijn door de minister nog niet bekendgemaakt.
Voor de komende weken ligt de eerste prioriteit bij het herstellen van de bestaande operatie. Als de verwachtingen van Landveld uitkomen, moet het regionale toestel in Guyana binnen twee weken weer beschikbaar zijn en moet ook de situatie rond de route naar Amsterdam eerder zijn gestabiliseerd. Daarmee krijgt SLM Suriname opnieuw de kans om te laten zien of de gekozen strategie naast een hogere bezettingsgraad ook voldoende betrouwbaarheid voor reizigers kan opleveren.
