Soms komt goed nieuws heel eenvoudig binnen.

Geen groot schandaal. Geen ruzie. Geen onderzoek. Geen instelling die op omvallen staat.

Gewoon een graafmachine op een sportveld.

Bij Stichting Buurtwerk Latour (Stibula) zijn de werkzaamheden begonnen om het buurthuis te voorzien van een nieuw kunstgrasveld.

Volgens Stibula gaat het om een toezegging van de regering die werd gedaan tijdens het bezoek in december 2025 van president Jennifer Simons en minister van Jeugdontwikkeling en Sport Lalinie Gopal, samen met het Nederlandse koningspaar.

Tijdens dat bezoek, op 2 december, werd niet alleen naar voetbal gekeken.

De delegatie kreeg te zien wat er allemaal gebeurt bij Stibula: huiswerkbegeleiding, lezen, activiteiten gericht op zelfredzaamheid, sport en dans. Stibula vervult al bijna zestig jaar een belangrijke rol binnen de gemeenschap van Latour.

Nu wordt er gewerkt aan het nieuwe veld.

Kleine investering, grote betekenis

En dat lijkt misschien klein als we kijken naar alle problemen die Suriname heeft. Maar juist dit soort investeringen mogen we niet onderschatten.

We praten namelijk heel veel over jongeren wanneer het misgaat.

Wanneer een jongere wordt aangehouden. Wanneer er geweld wordt gebruikt. Wanneer kinderen de school verlaten. Wanneer jongeren rondhangen zonder perspectief. Wanneer drugs, wapens of criminaliteit in beeld komen.

Dan zijn we allemaal bezorgd.

Maar wat doen we voordat het zover is?

Jongeren hebben meer nodig dan school en thuis

Een kind heeft meer nodig dan een school en een huis om in op te groeien.

Kinderen en jongeren hebben plekken nodig waar zij kunnen bewegen, vrienden kunnen ontmoeten, leren samenwerken en hun talenten kunnen ontwikkelen.

Een voetbalveld kan daar onderdeel van zijn.

Niet omdat voetbal alle problemen oplost. Dat doet het natuurlijk niet.

Ook zeg ik niet dat iedere jongere die sport automatisch uit de problemen blijft.

Maar sport kan zeker iets toevoegen aan een positieve ontwikkeling.

De Wereldgezondheidsorganisatie wijst erop dat lichamelijke activiteit bij kinderen en jongeren niet alleen belangrijk is voor hun lichamelijke gezondheid. Bewegen draagt ook bij aan de ontwikkeling van motorische en cognitieve vaardigheden en heeft voordelen voor de mentale gezondheid.

Een sportveld is meer dan alleen een veld

Maar er is nog een voordeel.

Een sportveld midden in een buurt is ook een ontmoetingsplek.

Daar kan een trainer een jongen zien die dreigt af te haken.

Daar kan een vrijwilliger ontdekken dat een meisje ergens goed in is.

Daar leren kinderen dat je niet altijd kunt winnen. Dat je op tijd moet komen. Dat er regels zijn. Dat je deel uitmaakt van een team.

Dat zijn misschien geen spectaculaire zaken, maar juist zulke kleine dingen vormen kinderen.

Daarom hoop ik dat het nieuwe kunstgrasveld bij Stibula niet alleen wordt gezien als het nakomen van een toezegging.

Laat het ook een voorbeeld zijn.

Kijk verder dan Latour

Kijk naar onze buurten. Naar Latour, Flora, Pontbuiten, Ramgoelam, Sophia’s Lust, de districten en het binnenland.

Waar kunnen kinderen na school naartoe? Waar kunnen ze voetballen, basketballen, zwemmen, muziek maken of gewoon veilig samenkomen? En in welke staat verkeren de bestaande sport- en buurtvoorzieningen?

Een samenleving die zegt dat jongeren haar toekomst zijn, moet daar ook naar handelen.

Dat hoeft niet altijd met enorme projecten en miljoeneninvesteringen.

Soms begint het met een veld.

Met een bal.

Met een trainer die blijft wanneer anderen naar huis zijn.

Met een vrijwilliger die tegen een kind zegt: morgen weer komen.

Investeren begint vóórdat het misgaat

We mogen daarom best blij zijn wanneer een toezegging aan een buurt daadwerkelijk wordt uitgevoerd.

Maar laten we dan gelijk verder kijken dan die ene plek.

Want investeren in jeugd begint niet wanneer een jongere ontspoort en wij ons afvragen hoe het zover heeft kunnen komen.

Investeren in jeugd begint veel eerder.

En soms begint het inderdaad gewoon op een sportveld.