“Hard werken, intensiteit en beleving”, is volgens Transvaal-aanvoerder Dimitri Apai het succesverhaal aan het begin van de eerste editie van de Suriname Major League (SML). Zijn ploeg boekte zondagavond in het Franklin Essedstadion een belangrijke 3-0 overwinning op rivaal Inter Moengotapoe.
Transie verstevigde dankzij deze overwinning haar koppositie op de standenlijst (19 punten uit 7 gespeelde partijen) en behield ook de ongeslagen status.
Vooraf aan deze wedstrijd werd in de wandelgangen gezegd dat Transvaal nu pas getest zou worden. Menigeen vond dat de groen-witte formatie los van ontmoetingen tegen Robinhood (1-1) en Voorwaarts (1-0 zege) een makkelijk speelschema had. Apai had na afloop een boodschap voor de twijfelaars. “Praatjes hebben ons nog meer gemotiveerd”, aldus de kapitein.
“Wij wisten dat we deze 3 punten heel erg nodig hadden en hebben hard ervoor getraind.” Naar zeggen van de ploegleider heeft het team in zijn geheel een goede voorbereidingen gehad en zijn er afspraken gemaakt “dat wij vandaag heel hard voor elkaar zullen werken.” De Transvaal-spelers hadden het volste vertrouwen dat zij als winnaar uit de bus zouden komen.
Zelfvertrouwen
Met bovenstaande instelling speelde het jong en gretig team van Transvaal een heel sterke partij. Zij waren zowel in de eerste als tweede helft de meest gevaarlijke ploeg. Er was ook duidelijk een betere structuur te zien bij de groen-witte formatie ten opzichte van haar tegenstander, die het in deze ontmoeting moest stellen zonder enkele sleutelspelers. Aanvaller Rivaldo Doorson zat een kaartenschorsing uit, nadat hij rood kreeg in de voorgaande wedstrijd tegen Politie Voetbal Vrienden (PVV). Verder was de Moengonese vereniging zonder Jeame Naana en Giovanni Blatz. Het duo is momenteel met de zaalvoetbalselectie in Nicaragua.
Jeroe hiermee geconfronteerd gaf de schuld van het verlies niet aan de afwezigheid van dit drietal. “Het kan daaraan hebben gelegen, maar wij hebben een goed team. Wij hebben als team in zijn geheel vandaag gewoon slecht gespeeld”, was het oordeel van de oefenmeester.
Als zaken niet al erg genoeg waren werd Inter rond de 80e minuut gereduceerd tot 10 man. Aanvoerder Joël Baja liep tegen zijn 2e gele kaart aan en kreeg hierdoor rood. Transvaal leidde inmiddels met 2-0 dankzij doelpunten van Dejean Kamsi (59e minuut) en Dimitri Apai (62e minuut). De ingevallen Jercinio Grendel besliste in blessuretijd de eindscore op 3-0.
Kampioen ambities
Het is pas de eerste ronde, maar Transvaal lijkt reeds goed op weg om haar eerste landstitel sinds het seizoen 1999-2000 binnen te halen. Apai blijft echter met beide benen op de grond. “Wij respecteren al onze tegenstanders en nemen het stap voor stap. Van de week hadden wij Inter Moengotapoe en hebben wij die 3 punten kunnen halen. Nu is onze focus op de volgende tegenstander.”
Volgens planning treft de koploper op de 8e speeldag nummer 2 op de ranglijst Notch. Apai benadrukt dat zijn team met dezelfde instelling als tegen Inter deze ontmoeting zal benaderen. Namelijk door hard te werken “en proberen weer als winnaar uit de bus te komen.”
Inter Moengotapoe verliest ‘grond’ in de landstitelstrijd. Jeroe en zijn boys zijn zich hiervan bewust. “Eigenlijk zijn wij allemaal in de strijd voor het kampioenschap, maar dan moet je ook van de concurrent kunnen winnen”, waarschuwt hij zijn manschappen. De Moengonese vereniging zal zich nu heel goed proberen voor te bereiden om de volgende ontmoeting te winnen.
Overige uitslagen na speeldag 7:
Robinhood – PVV 4-0, Leo Victor – Broki 4-3, Voorwaarts – Inter Wanica 1-1 en Notch – Flora 2-0.
Standenlijst na speeldag 7:
1. Transvaal (19 punten), 2. Notch (16 punten), 3. Robinhood (15 punten), 4. PVV (13 punten), 5.Voorwaarts (11 punten), 6. Inter Moengotapoe (11 punten), 7. Flora (9 punten), 8. Leo Victor (3 punten), 9. Inter Wanica (2 punten) en 10. Broki (0 punt).
