De Verenigde Arabische Emiraten (VAE) hebben aangekondigd dat zij uit OPEC en OPEC+ stappen. Volgens een verklaring die door staatsmedia is verspreid, is het besluit genomen op basis van de “nationale belangen” en de langetermijnvisie van het land op energie en economie. De uittreding gaat op vrijdag 1 mei 2026 in.
De stap wordt gezien als een zware klap voor de olie-exporterende landenorganisatie, die juist in een periode van grote onzekerheid op de energiemarkt probeert eenheid uit te stralen. De oorlog tussen de Verenigde Staten, Israël en Iran heeft geleid tot een historische energieschok en onzekerheid over olie- en gasleveringen.
De VAE stelde dat het land binnen OPEC belangrijke bijdragen heeft geleverd, maar dat nu het moment is gekomen om zich sterker te richten op het eigen nationale belang. Energieminister Suhail Mohamed al-Mazrouei zei volgens Reuters dat het besluit is genomen na een zorgvuldige beoordeling van het huidige en toekomstige energiebeleid. Hij gaf daarbij aan dat de VAE het besluit niet vooraf met andere landen heeft besproken.
Druk op Straat van Hormuz
De spanningen rond de Straat van Hormuz spelen een belangrijke rol in de huidige onrust op de oliemarkt. Via deze smalle zeestraat tussen Iran en Oman wordt normaal gesproken ongeveer een vijfde van de wereldwijde toevoer van ruwe olie en vloeibaar aardgas vervoerd. Door dreigingen en aanvallen op schepen tijdens de oorlog is de export vanuit de Golfregio onder druk komen te staan.
De uittreding van de VAE kan volgens analisten de positie van OPEC verder verzwakken. Het kartel heeft de afgelopen jaren al marktmacht verloren door de groeiende olieproductie in onder meer de Verenigde Staten. Daarbovenop komt dat de VAE en Saudi-Arabië steeds vaker concurreren op economisch en geopolitiek vlak.
Saudi-Arabië zwaarder belast
Energieonderzoeksbureau Rystad Energy noemt het vertrek van de VAE een belangrijke verschuiving binnen de oliegroep. Volgens het bureau verliest OPEC hiermee een lid met een productiecapaciteit van 4,8 miljoen vaten per dag en de ambitie om nog meer te produceren. Daardoor komt er meer druk te liggen op Saudi-Arabië om de olieprijzen stabiel te houden.
De VAE was al sinds 1967 via het emiraat Abu Dhabi verbonden aan OPEC en werd na de vorming van de federatie in 1971 lid als zelfstandige staat. Met het vertrek van het land verliest OPEC een van zijn belangrijkste producenten in de Golfregio.
