Het vogelgriepvirus is niet ver meer van Suriname, omdat afgelopen week een uitbraak van dit virus 220 flamingo’s gedood heeft in het noordwesten van Argentinië. Dit hebben functionarissen bevestigd tegenover lokale media. “We zijn op onze hoede en houden de situatie nauw in de gaten”, zegt onderdirecteur Faizel Wilnis van de Veterinaire Dienst van LVV.
De dode vogels zijn van de James’ flamingosoort (Phoenicoparrus jamesi), die op grote hoogte leeft in Argentinië, Bolivia, Chili en Peru. De H5N1-stam van het vogelgriepvirus dat zich momenteel door Zuid-Amerika verspreidt, kan binnen enkele dagen een hele kudde infecteren. Het kan zich ook verspreiden naar mensen en andere zoogdieren via uitwerpselen en speeksel. In augustus stierven meer dan 50 zeeleeuwen aan de Atlantische kust van Argentinië aan de vogelgriep en eerder dit jaar werden duizenden van hen dood aangetroffen in Chili en Peru.
Sommige van de tests die werden uitgevoerd op de flamingo’s die dood werden aangetroffen in de noordwestelijke provincie Catamarca kwamen positief terug voor vogelgriep. De lagunes in het gebied zijn ook de thuisbasis van twee andere soorten flamingo’s, maar tot nu toe lijken alleen James’ flamingo’s besmet te zijn.
De lokale autoriteiten zeiden dat ze maatregelen hadden genomen om de verspreiding van het virus in te dammen. Ze waarschuwden de lokale bevolking ook om geen dode dieren aan te raken. De James’ flamingo, ook wel puna-flamingo genoemd, wordt door de International Union for Conservation of Nature (IUCN) gecategoriseerd als “bijna bedreigd”.
Wilnis zegt dat de importeurs van broedeieren en andere pluimveeproducten geadviseerd zijn om zich streng te houden aan de regels en geen importen te doen vanuit getroffen gebieden. Volgens Wilnis worden ook maatregelen voorbereid om deze toe te passen, als de situatie in de regio verergert. De inspecteurs voor de grondpostbewaking, die recent meededen aan een grondpostbewaking pilotproject, zullen dan ook ingezet worden, als het erger wordt in de regio. “De inspecteurs zijn alert.”
