De anti-apartheidsactivist en voormalig aartsbisschop Desmond Tutu zal op 1 januari worden begraven. Hij was de eerste zwarte aartsbisschop. Maandagochtend hoorden de Zuid-Afrikanen de bellen van de Sint George Kathedraal luiden in verband met de inluiding van de week van rouw, ingesteld voor de overleden Tutu.
De geestelijke overleed op negentigjarige leeftijd zondag. Hij was een van de krachtige stemmen van de Anti-apartheidsbeweging. De kerkbellen zullen elke dag rond de middag geluid worden deze week tot zijn begrafenis op 1 januari. De dienst mogen niet meer dan honderd mensen bijwonen, in verband met de Covid-19-pandemie. Tutu zal gecremeerd worden en zijn as zalopgeborgen worden in de St George Kathedraal, die hij jarenlang heeft bezocht.
In het hele land zullen de vlaggen halfstok worden gehesen en de Table Mountain, een bekend herkenningspunt in de stad Cape Town, zal met paars licht belicht worden als herinnering aan het paarse gewaad van Tutu, dat hij vaak droeg toen hij leider was van de Anglicaanse kerk in Zuid-Afrika. Zoals Tutu wenste zal zijn kerk de leiding hebben rondom zijn begrafenis. Verschillende gemeenten in Zuid-Afrika zullen herdenkingsdiensten houden ter nagedachtenis van Tutu. Vanaf vrijdag heeft het publiek de gelegenheid om afscheid te nemen en de condoleances over te brengen.
Ondanks dat Tutu een prominente figuur is geweest, zullen er geen uitzonderingen worden gemaakt als het gaat om de Covid-19- maatregelen die momenteel worden gehanteerd in het land. Bij de publieke nabeschouwing zullen de mensen op goede afstand van elkaar moeten staan en familieleden en collega-geestelijken hebben de voorkeur om zijn begrafenis bij te wonen op 1 januari. De coronabesmettingen in het land zijn exponentieel gestegen nadat de omicronvariant zijn intrede deed in november. Er is in enkele provincies geen verlichting te merken als het gaat om besmettingen en ziekenhuisopnames.
