De 29-jarige Fernando Ramirez is aangeklaagd voor mishandeling met een dodelijk wapen na een incident bij nachtclub Vermont Hollywood. Zaterdag rond 2 uur ’s nachts reed hij in op een groep wachtenden, waarbij dertig personen gewond raakten. Zeven van hen verkeren in kritieke toestand.
Volgens politiewoordvoerder Rosario Cervantes werd Ramirez ter plaatse gearresteerd. Een omstander schoot de verdachte neer tijdens de chaos die volgde en vluchtte vervolgens.
Zeven slachtoffers in levensgevaar
De brandweer bracht 23 gewonden naar ziekenhuizen. Zeven personen bevinden zich in kritieke toestand, zes zijn ernstig gewond en tien liepen lichte verwondingen op. Zeven anderen weigerden medische behandeling. Het voertuig ramde ook een taco-truck en een valet-stand. Volgens brandweerkapitein Adam VanGerpen stonden voornamelijk vrouwen in de wachtrij buiten de club.
Motief onduidelijk
De politie onderzoekt nog of sprake was van opzet, alcoholmisbruik of een persoonlijk conflict. De verdachte zou eerder die avond uit de nachtclub zijn verwijderd na een ruzie. Getuige Maria Medrano, eigenaar van een eetkraampje, bevestigde dat een vechtpartij voorafging aan het incident. Zij hoorde schoten terwijl mensen in paniek wegvluchtten.
Schutter voortvluchtig
De politie zoekt een Latino-man van ongeveer 1,75 meter en 82 kilogram. Hij is kaal en wordt beschouwd als gewapend en gevaarlijk. LAPD-voorlichter Jeffrey Lee meldde dat geen van de slachtoffers is overleden. De toestand van de verdachte bestuurder is onbekend.
