Minister Melvin Bouva van Buitenlandse Zaken, Internationale Handel en Samenwerking (BIS) laat het financieel beheer op verschillende Surinaamse diplomatieke posten in het buitenland nader onderzoeken. De bewindsman maakt zich zorgen over de kwaliteit van de financiële verslaglegging bij sommige ambassades en consulaten.
Volgens Bouva zijn de rapportages op enkele posten onvoldoende, waardoor het ministerie niet altijd een duidelijk beeld heeft van de financiële huishouding. Als uit het onderzoek blijkt dat er sprake is van malversaties, zal de zaak volgens de minister worden overgedragen aan de justitiële autoriteiten.
De minister wijst erop dat op verschillende posten jarenlang geen financiële attachés aanwezig waren. Daardoor is het financieel toezicht volgens hem verzwakt en zijn rapportages achtergebleven. “De financiële huishouding is op sommige locaties onvoldoende in beeld gebracht”, stelt Bouva.
Hij benadrukt dat er nog geen definitieve conclusies worden getrokken, maar dat signalen van mogelijke onregelmatigheden serieus worden onderzocht. Indien vermoedens worden bevestigd, zal volgens hem het Openbaar Ministerie zijn verantwoordelijkheid moeten nemen.
Om het toezicht te verbeteren, heeft het ministerie inmiddels maatregelen getroffen. Volgens Bouva beschikken de diplomatieke posten nu over financiële ondersteuning, hetzij rechtstreeks, hetzij via een clustersysteem waarbij één financieel attaché meerdere posten bedient. De minister erkent dat het financieel niet haalbaar is om op iedere post afzonderlijk gespecialiseerde medewerkers te plaatsen.
Naast het financieel beheer wil het ministerie ook de prestaties van ambassades en consulaten scherper volgen. Bouva zegt dat sommige posten de afgelopen jaren goede resultaten hebben geboekt, zowel op bilateraal als multilateraal niveau, maar dat er ook posten zijn waar meer uit het werk gehaald had kunnen worden.
Daarom worden vanaf dit jaar vaste evaluatiemomenten ingevoerd. In december zullen de eerste uitgebreide gesprekken plaatsvinden met ambassadeurs en andere vertegenwoordigers die inmiddels enkele maanden in functie zijn. Tijdens deze chef-de-postoverleggen wordt gekeken naar behaalde resultaten, lopende projecten en prioriteiten voor de komende periode.
Bouva wil dat diplomatieke posten meer resultaatgericht gaan werken. Wanneer hij een land bezoekt waar Suriname een ambassade of consulaat heeft, zal hij voortaan standaard ook de Surinaamse vertegenwoordiging bezoeken. Volgens hem moet duidelijk worden aangetoond welke meerwaarde de posten hebben voor Suriname.
Het ministerie heeft intussen van verschillende posten rapportages ontvangen. Ook voormalige ambassadeurs en vertegenwoordigers zijn gevraagd om een volledig overzicht te geven van hun werkzaamheden, behaalde resultaten en lopende projecten tijdens hun ambtstermijn.
Bouva benadrukt dat een goede overdracht noodzakelijk is om de continuïteit binnen de diplomatieke dienst te waarborgen. Volgens hem mag het werk op een post niet stilvallen wanneer een functionaris vertrekt of wordt vervangen.
Met de aangescherpte controle wil het ministerie het financieel beheer, de transparantie en de effectiviteit van de Surinaamse diplomatieke dienst versterken.
