Een regionaal netwerk van Caribische vrouwen en maatschappelijke organisaties heeft op 22 oktober 2025 een open brief gestuurd aan CARICOM-voorzitter Andrew Holness. Zij verzetten zich tegen Amerikaanse militaire acties in Caribische wateren en roepen op tot het bewaken van de regio als ‘Zone of Peace’.
Een brede coalitie van Caribische vrouwenleiders en ngo’s heeft in een open brief aan de voorzitter van de Caribische Gemeenschap (CARICOM), de Jamaicaanse premier Andrew Holness, haar “grote bezorgdheid” uitgesproken over recente Amerikaanse militaire operaties in de Caribische Zee. De ondertekenaars stellen dat deze acties in strijd zijn met het internationaal recht en de veiligheid in de regio ondermijnen.
De brief werd sinds vrijdag 17 oktober opengesteld voor organisaties in het Caribisch gebied en de diaspora en is inmiddels door 112 organisaties ondertekend. Het document is ook ondertekend door Peggy Antrobus (St. Vincent en de Grenadines), Eudine Barriteau (Grenada/Barbados), Marion Bethel (Bahama’s) en Maggie Schmeitz (Suriname), namens het Caribbean Regional Network.
De auteurs schrijven dat de militaire operaties “hebben geleid tot de buitengerechtelijke dood van ten minste 32 mensen, onder wie twee staatsburgers van Trinidad en Tobago”. Volgens hen brengt de verhoogde militaire aanwezigheid risico’s mee voor de toerismesector – onder meer voor cruiseschepen en zeilboten – en belemmert zij de bestaanszekerheid van vissers en anderen die afhankelijk zijn van de zee.
Verzoek aan Grenada en rol van CARICOM
In de brief wordt verwezen naar een Amerikaans verzoek aan Grenada voor de tijdelijke plaatsing van radarapparatuur en technisch personeel op de Maurice Bishop International Airport. De ondertekenaars roepen de regering en bevolking van Grenada op dit verzoek af te wijzen en vragen CARICOM om dat standpunt te steunen, ook als dat “reële kosten” ten opzichte van de Verenigde Staten met zich meebrengt.
De briefschrijvers stellen dat bestaande regionale veiligheidsmechanismen – waaronder samenwerkingsafspraken met de VS – worden ondergraven door een “illegale opbouw van militaire assets” in de regio. Ook betwisten zij dat het zuidelijk Caribisch gebied momenteel een hoofdroute is voor cocaïnesmokkel richting Noord-Amerika, en verwijzen naar UNODC-analyses die verschuivingen in de wereldwijde smokkelstromen laten zien.
Oproep: handhaaf ‘Zone of Peace’
De coalitie herinnert aan de CARICOM-verklaring uit 2014, waarin de regio wordt aangeduid als Zone of Peace, en aan de recente herbevestiging daarvan op 25 september onder het thema “Promoting Social Cohesion and Inclusive Governance to Foster Community Resilience and Sustainable Peace.” Volgens de ondertekenaars vormt dit principe “het fundament” voor duurzame menselijke, economische en ecologische ontwikkeling in het Caribisch gebied.
“We are satellites of none,” citeren zij de overleden Barbadaanse premier Errol Barrow. En met een verwijzing naar de overleden Grenadiaanse premier Maurice Bishop benadrukken zij: “We are in nobody’s backyard.”
Surinaamse betrokkenheid
Uit Suriname behoren onder meer Stichting Projekta, CAFRA Suriname en de University Childrights Institution (Anton de Kom Universiteit) tot de ondertekenaars. De brief is medeondertekend door Schmeitz (Suriname), een van de initiatiefnemers achter het regionale netwerk.
Vervolg
De open brief is gericht aan premier Holness in zijn hoedanigheid als CARICOM-voorzitter en ter kennisname aan CARICOM-secretaris-generaal Carla Barnett en de regering van Grenada. De coalitie vraagt om spoedige agendering bij de CARICOM-regeringsleiders en om diplomatieke stappen ter bescherming van regionale soevereiniteit en burgerrechten.
Redactionele noot: Dit artikel is gebaseerd op de inhoud van de open brief die op 22 oktober 2025 aan CARICOM is aangeboden. Reacties van de betrokken regeringen en de Amerikaanse autoriteiten zijn op het moment van publicatie nog niet bekendgemaakt.
