De Presidentiële Werkgroep Heritage Month heeft op maandag 11 en dinsdag 12 mei 2026 verschillende cultuurdragers, maatschappelijke vertegenwoordigers en jongeren geconsulteerd over de invulling van de eerste Heritage Month Suriname. De erfgoedmaand wordt in augustus gehouden onder het thema: “Hoe wij hier ook samen kwamen – hoe wij samen verder gaan”.
Tijdens de bijeenkomsten in de Congreshal werd onderstreept dat de Heritage Month moet bijdragen aan het versterken van de nationale eenheid, de gedeelde identiteit en de sociale cohesie. Volgens de deelnemers biedt de maand een belangrijke kans om de rijke culturele diversiteit van Suriname zichtbaar te maken en door te geven aan de volgende generatie.
Schrijfster en historica Cynthia McLeod noemt de instelling van de Heritage Month een goede stap, gezien de bijzondere geschiedenis en achtergrond van Suriname. Volgens haar is het belangrijk dat Surinamers zich bewust zijn van hun erfgoed en dat ook actief uitdragen. Zij pleit ervoor dat de erfgoedmaand niet eenmalig blijft, maar structureel wordt voortgezet.
“Laat iedereen zien hoe Surinamers met zoveel verschillende achtergronden op zo’n prachtige manier met elkaar kunnen omgaan en van elkaar kunnen overnemen”, aldus McLeod. Volgens haar kan de culturele diversiteit van Suriname ook aantrekkelijk zijn voor buitenlanders. Ze roept de samenleving op om deel te nemen aan de activiteiten tijdens de Heritage Month.
Breed draagvlak vanuit cultuurveld
Cultuurdrager, dansdocent en storyteller Tanuya Manichand is positief over het feit dat cultuurdragers, organisaties en individuen zijn betrokken bij de voorbereiding. Volgens haar is het een goed begin dat mensen uit de samenleving worden uitgenodigd om mee te denken over de invulling van de erfgoedmaand.
Manichand merkt op dat er vanuit het cultuurveld duidelijk behoefte bestaat aan een dergelijke uiting. Wel benadrukt zij dat de Heritage Month meer moet zijn dan alleen een reeks activiteiten. Volgens haar moet de nadruk worden gelegd op wie Surinamers zijn en welke meerwaarde het culturele erfgoed heeft voor de samenleving. “Er moet iets uitgestippeld worden waar mensen naar blijven uitkijken”, stelt zij.
Meer samenwerking tussen culturen
Ook Florence Jamin-Wangsabesari, voorzitter van de Surinaamse Pencak Silat Associatie, benadrukt het multi-etnische en multiculturele karakter van Suriname. Volgens haar vraagt dat om samenwerking tussen verschillende groepen. Vanuit haar organisatie wordt gewerkt aan het vergroten van de bekendheid van Pencak Silat, een Indonesische vechtkunst die door UNESCO is erkend als cultureel erfgoed.
In aanloop naar de Heritage Month is de associatie bezig om Pencak Silat op scholen te promoten. Jamin-Wangsabesari pleit ervoor dat erfgoed niet alleen in augustus aandacht krijgt, maar dat er door het jaar heen meerdere momenten worden gecreëerd om cultuur en erfgoed onder de aandacht te brengen. Ook vindt zij dat jongeren nadrukkelijker moeten worden betrokken. “Laten wij samenwerken, jong en oud erbij betrekken. Zo kunnen wij voorkomen dat heritage verloren gaat”, zegt zij.
Jongeren als erfgoeddragers
Rachel Pinas, voorzitter van de Presidentiële Werkgroep Heritage Month 2026, zegt dat zowel georganiseerde als niet-georganiseerde jongerengroepen zijn uitgenodigd om mee te denken. Volgens haar zijn jongeren erfgoeddragers die het verhaal van Suriname moeten blijven doorvertellen.
Tijdens de consultatiegesprekken hebben jongeren verschillende ideeën aangedragen. De werkgroep zegt deze voorstellen te omarmen. “Wij willen de jongeren alvast in dat traject meenemen, want wij geloven erin dat zij een bijdrage kunnen leveren aan het succes van dit geheel”, aldus Pinas.
Participant Ceejay Wiebers noemt het belangrijk dat jongeren bij de Heritage Month worden betrokken, zodat cultuur niet verloren gaat voor de volgende generatie. Ook Urvin Doekoe van The Colors Foundation Suriname vindt dat de erfgoedmaand goed aansluit bij het werk van zijn organisatie, die zich richt op jongeren en op de cultuur van marrons en Inheemsen.
Met de consultaties wil de Presidentiële Werkgroep Heritage Month draagvlak creëren voor de eerste editie van de erfgoedmaand. De verwachting is dat er in augustus verschillende activiteiten zullen worden georganiseerd om de culturele rijkdom, geschiedenis en onderlinge verbondenheid van Suriname centraal te stellen.
