Curaçao en Suriname willen hun samenwerking op het gebied van energie, economie, toerisme en kennisuitwisseling verder versterken. Dat kwam maandag 22 juni 2026 aan de orde tijdens een beleefdheidsbezoek van Charles Cooper, tweede viceminister-president van Curaçao, aan president Jennifer Simons in het Presidentieel Paleis.
Cooper is in Suriname in verband met de zesde editie van de Suriname Energy, Oil & Gas Summit (SEOGS). Tijdens het gesprek met het staatshoofd werd stilgestaan bij de historische banden tussen beide landen en de mogelijkheden om die relatie in de komende periode verder uit te bouwen.
President Simons benadrukte het belang van economische en technische samenwerking tussen Suriname en Curaçao. Volgens haar is eerder, onder meer tijdens het bezoek van de Curaçaose premier Gilmar Pisas aan Suriname in november vorig jaar en tijdens het staatsbezoek van koning Willem-Alexander en koningin Máxima in december, de wens uitgesproken om de economische samenwerking tussen de landen te versterken.
Ook de toerismesector kwam ter sprake. Volgens Simons liggen er kansen voor gezamenlijke ontwikkeling, waarbij betere connectiviteit een belangrijke rol speelt. Zij wees daarbij onder meer op het belang van maritiem transport tussen de landen.
De president noemde de aanwezigheid van Cooper bij SEOGS een duidelijk signaal dat Curaçao de ontwikkelingen in de Caribische regio nauwlettend volgt. Volgens haar zullen de vooruitzichten in de offshore olie- en gassector mede bepalend zijn voor de energiezekerheid in de regio.
In dat kader ziet Simons ruimte voor nauwere samenwerking op het gebied van kennisuitwisseling en capaciteitsversterking. Daarbij gaat het onder meer om wet- en regelgeving, maritieme veiligheid en milieubescherming in relatie tot de ontwikkeling van de olie- en gassector.
Cooper gaf aan dat de opkomende olie-industrie in Suriname kansen biedt voor een strategisch partnerschap met Curaçao. Het eiland beschikt volgens hem over jarenlange ervaring met de verwerking en opslag van olie. Die expertise kan volgens de Curaçaose bewindsman van waarde zijn voor Suriname, nu het land zich voorbereidt op een belangrijke fase in de ontwikkeling van de olie- en gasindustrie.
“We zijn hier voor de summit die deze week plaatsvindt. Ik heb van de gelegenheid gebruikgemaakt om de banden tussen Curaçao en Suriname verder aan te halen. We delen een gemeenschappelijke geschiedenis en maken deel uit van dezelfde regio. Het is belangrijk dat we samen optrekken”, aldus Cooper.
Volgens hem is Curaçao bereid om deskundigheid met Suriname te delen. Tijdens het gesprek is ook gesproken over de mogelijkheid om teams uit beide landen samen te stellen die concrete vormen van samenwerking verder kunnen uitwerken.
Cooper sprak zich positief uit over de relatie tussen Curaçao en Suriname. Volgens hem zijn de banden sterk, mede doordat veel Surinamers op Curaçao wonen en een belangrijke bijdrage leveren aan de samenleving daar.
“Als ik de relatie tussen Suriname en Curaçao een cijfer zou moeten geven, dan is dat zeker een 8,5 of 9”, zei Cooper. Hij benadrukte dat de relatie verder gaat dan economie en politiek. Volgens hem draait het ook om mens-tot-menscontact, culturele uitwisseling en kennisoverdracht.
