Meelmaatschappij De Molen N.V. maakt zich zorgen over de toenemende import van goedkoop meel uit Turkije. Volgens het Surinaamse bedrijf kunnen de lage importprijzen gevolgen hebben voor de lokale meelproductie, werkgelegenheid en voedselzekerheid. De onderneming roept de regering op onderzoek te doen naar de prijsstelling en mogelijke Turkse exportsubsidies.
De Molen heeft zijn bezorgdheid onder de aandacht gebracht van het ministerie van Economische Zaken, Ondernemerschap en Technologische Innovatie. Het bedrijf stelt dat meel uit Turkije tegen prijzen wordt aangeboden die aanzienlijk lager liggen dan de gangbare marktprijzen.
Volgens informatie waarover de sector beschikt, zou de export mogelijk worden ondersteund door stimuleringsmaatregelen en subsidies van de Turkse overheid. De Molen stelt dat hierdoor geen sprake zou zijn van een gelijk speelveld. Aldus het Surinaams bedrijf in haar berichtgeving.
Onderzoek naar prijsstelling gevraagd
Lokale producenten moeten de kosten voor grondstoffen, energie, transport en personeel volgens het bedrijf volledig uit de eigen bedrijfsvoering financieren. Wanneer geïmporteerd meel structureel tegen uitzonderlijk lage prijzen op de markt wordt gebracht, kan dat volgens De Molen gevolgen hebben voor investeringen, productiecapaciteit en banen.
Het bedrijf vraagt de regering daarom grondig te onderzoeken hoe de prijzen van het geïmporteerde meel tot stand komen en of exportsubsidies daarbij een rol spelen. Zo’n onderzoek zou volgens De Molen moeten uitwijzen of er sprake is van eerlijke concurrentie en of maatregelen nodig zijn om een gelijk speelveld te waarborgen.
Ook regionale zorgen
De bezorgdheid over goedkoop geïmporteerd meel speelt volgens de onderneming niet alleen in Suriname. Ook binnen de Caricom-regio zouden zorgen bestaan over de gevolgen van dergelijke prijspraktijken voor de regionale meelindustrie.
De Caribbean Millers Association heeft volgens De Molen eerder gewezen op de mogelijke gevolgen van oneerlijke concurrentie en marktverstoring voor lokale producenten en de duurzaamheid van de sector.
Voedselzekerheid en werkgelegenheid
De Molen is al decennialang actief als lokale meelproducent en vormt naar eigen zeggen een belangrijke schakel in de nationale voedselketen. Het bedrijf heeft door de jaren heen geïnvesteerd in de Surinaamse economie en vervult een strategische rol binnen de agro-industriële sector.
Binnen de bredere Big Will Group wordt bovendien ingezet op uitbreiding van de nationale voedselproductie, lokale waardecreatie en vermindering van de afhankelijkheid van geïmporteerde voedingsmiddelen.
Volgens De Molen raakt het behoud van een sterke lokale meelindustrie niet alleen de werkgelegenheid, maar ook de nationale voedselzekerheid en de beschikbaarheid van meel als veelgebruikt basisproduct.
Het bedrijf benadrukt dat open markten belangrijk zijn voor consumenten en economische ontwikkeling, maar vindt tegelijkertijd dat strategische nationale productiecapaciteit beschermd moet worden tegen mogelijke dumpingpraktijken.
