Te midden van de smeltkroes van culturen in Suriname komt de gemeenschap samen voor de betoverende viering van Divali, het lichtjesfeest, als een prachtig voorproefje van de naderende december feestdagen. Voordat de kerstlichten de straten gaan verlichten, worden traditionele olielampjes zorgvuldig ontstoken ter ere van Divali. Ondanks de voortdurende economische uitdagingen bloeien verkooppunten vol traditionele dia’s en bijbehorende benodigdheden.
In de dagen voorafgaand aan het Hindoeïstische festival ondergaan huizen en erven een grondige reiniging, een symbolische handeling van zuivering en vernieuwing. Op zondag 12 november 2023 bereikt de voorbereiding zijn hoogtepunt. De lucht is doordrenkt met heerlijke geuren van huisgemaakte zoetigheden en hartige snacks die liefdevol zijn bereid. Het is een tijd van samenzijn, waar families zich verenigen in het delen van vreugde en genegenheid.
Divali gaat verder dan enkel een religieus feest; het is een viering van culturele eenheid, waarin het licht van hoop en saamhorigheid schijnt, zelfs in economisch uitdagende tijden. Het ritueel van het aansteken van olielampjes symboliseert niet alleen de triomf van het goede over het kwade, maar ook de kracht van eenheid te midden van uitdagingen. Het is een schitterend schouwspel dat de diversiteit van Suriname in al zijn pracht weerspiegelt.
De Key News redactie is op pad geweest en maakte een stop bij Kavish Cultural Shop aan de Cocobiacoweg. Het is een traditionele pooja bhawan en speciaalzaak voor culturele benodigdheden. De onderneming is een van de grootste spelers op de Surinaamse markt voor wat betreft Divali-artikelen. Het winkelpand is omgetoverd tot een Divali Bazaar. Onderdirecteur Kavish Rambali merkt op dat de verkoop redelijk verloopt. “Het leuke is dat diverse bevolkingsgroepen inkopen hebben gedaan. Het lichtjesfeest is getransformeerd tot een multicultureel festival. Moge het licht van Divali vreugde, vrede en voorspoed brengen in het leven van alle Surinamers.”
Een dag voor het lichtjesfeest hebben diverse mandirs oftewel tempels speciale diensten, waarbij de godin Lakshmi wordt geëerd middels een vuuroffer. Culturele organisaties hebben fakkeloptochten met praalwagen shows. Zo zijn er grote vieringen op het Sportcomplex Kwatta en bij de Arya Diwaker aan de Bergenshoopweg. Op vrijdag 10 november gaf de Culturele Unie Suriname (CUS) het startschot van de festiviteiten. Voor de 16e keer is de Nationale Divali Manifestatie gehouden waarbij de populaire Surinaamse dia werd aangestoken. Een aantal honderdtallen Surinamers togen naar het Plein om de festiviteit mee te maken.
