EAS waarschuwt: Suriname mist tot 80 MW aan stroomcapaciteit

Suriname bevindt zich volgens directeur Anand Kalpoe van de Energie Autoriteit Suriname (EAS) in een energiecrisis. Het stroomtekort in Suriname wordt momenteel geraamd op ongeveer 60 tot 80 megawatt. Dat betekent dat de beschikbare productiecapaciteit onvoldoende is om de groeiende elektriciteitsvraag op piekmomenten volledig op te vangen.

Kalpoe zei in gesprek met Radio ABC dat de piekbelasting vorig jaar nog rond 230 tot 240 megawatt lag. Voor dit jaar wordt rekening gehouden met een piekvraag van ongeveer 280 megawatt. De stijging vergroot de druk op het elektriciteitssysteem, vooral wanneer een deel van de normale productie niet beschikbaar is.

Tijdens de droge periode kan die druk verder toenemen. De bijdrage van waterkracht kan afnemen wanneer de waterstand daalt, terwijl huishoudens en bedrijven juist meer elektriciteit gebruiken, onder meer voor koeling. Hierdoor wordt het verschil tussen de beschikbare capaciteit en de werkelijke vraag groter.

Jarenlange achterstand vergroot stroomtekort Suriname

Volgens Kalpoe is het probleem niet plotseling ontstaan. De directeur van de EAS stelt dat jarenlang te weinig is geïnvesteerd in uitbreiding van de elektriciteitsproductie. De laatste uitbreiding van de opwekcapaciteit zou rond 2020 hebben plaatsgevonden, terwijl de vraag naar stroom daarna verder is blijven groeien.

Daarbij spelen meerdere ontwikkelingen een rol. Het elektriciteitsverbruik van huishoudens en bedrijven neemt toe en tegelijk moet Suriname rekening houden met toekomstige economische groei. Ook de ontwikkelingen binnen de olie- en gassector kunnen op termijn leiden tot een grotere behoefte aan betrouwbare elektriciteit en extra productiecapaciteit.

Nieuwe stroomcapaciteit niet snel beschikbaar

De Energie Autoriteit Suriname heeft volgens Kalpoe al geruime tijd aandacht gevraagd voor de noodzaak om vooruit te plannen. De autoriteit heeft een strategische visie voor de langere termijn opgesteld, samen met plannen voor investeringen in de komende jaren. Op de website van de Energie Autoriteit Suriname zijn de onderdelen van het Elektriciteits Sector Plan gepubliceerd.

Key News berichtte eerder dat de EAS vindt dat het Elektriciteits Sector Plan moet worden gekoppeld aan concrete investeringen, duidelijke verantwoordelijkheden en afdwingbare normen. Volgens de autoriteit kan energiebesparing tijdens een crisis tijdelijk helpen, maar kan daarmee een structureel tekort aan productiecapaciteit niet worden opgelost. Lees ook: Elektriciteits Sector Plan moet Suriname beschermen tegen nieuwe stroomcrisis.

Suriname moet nu besluiten nemen om nieuwe stroomtekorten over één of twee jaar te voorkomen.

Investeringen moeten nu worden voorbereid

De regering heeft EBS en Staatsolie eerder gevraagd mogelijkheden voor uitbreiding van de elektriciteitsproductie uit te werken. Daarbij wordt onder meer gekeken naar zonnepanelen en aanvullende thermische productie. Kalpoe benadrukt echter dat zelfs wanneer nu besluiten worden genomen, nieuwe capaciteit niet onmiddellijk beschikbaar zal zijn.

Volgens hem moet rekening worden gehouden met een periode van minimaal één tot twee jaar voordat nieuwe installaties daadwerkelijk elektriciteit kunnen leveren. Dat betekent dat Suriname in de tussentijd kwetsbaar blijft voor tekorten, technische uitval, een lagere productie uit waterkracht en een onverwacht hoge elektriciteitsvraag.

Tijdelijke oplossingen brengen hoge kosten met zich mee

Een tijdelijke optie is het inhuren van extra opwekcapaciteit. Dergelijke noodoplossingen kunnen volgens Kalpoe helpen om het tekort voor een bepaalde periode op te vangen, maar brengen hoge kosten met zich mee. Bovendien lossen ze het onderliggende probleem van onvoldoende structurele productiecapaciteit niet op.

De discussie over het stroomtekort in Suriname komt op een moment waarop EBS opnieuw te maken heeft met grote druk op de elektriciteitsvoorziening. Load shedding, waarbij gebieden beurtelings van het elektriciteitsnet worden gehaald, heeft daardoor opnieuw tot zorgen geleid bij huishoudens en ondernemers.

Betere communicatie over load shedding nodig

Kalpoe vindt dat de communicatie over load shedding beter moet. Een vooraf gepubliceerd afschakelschema kan huishoudens en bedrijven helpen zich op stroomonderbrekingen voor te bereiden. Ondernemers kunnen hun werkzaamheden beter plannen en gezinnen kunnen rekening houden met momenten waarop elektriciteit mogelijk niet beschikbaar is.

Tegelijk waarschuwt de directeur van de EAS dat een afschakelschema niet altijd exact kan worden uitgevoerd. De belasting van het elektriciteitsnet kan onverwacht veranderen, waardoor op bepaalde momenten sneller of anders moet worden ingegrepen om het systeem stabiel te houden.

Minder stroom gebruiken tijdens piekuren

Voor de korte termijn vraagt Kalpoe huishoudens en bedrijven om waar mogelijk minder elektriciteit te gebruiken tijdens de drukste uren. Dat geldt vooral rond het middaguur en tussen 19.00 en 21.00 uur. Minder verbruik tijdens deze perioden kan de druk op het systeem tijdelijk verlichten.

De oproep verandert volgens de EAS echter niets aan de noodzaak om structurele beslissingen te nemen. Zonder uitbreiding van de productiecapaciteit blijft het risico bestaan dat Suriname bij sterke groei van de vraag, droge periodes of technische problemen opnieuw met load shedding wordt geconfronteerd.

De komende besluiten over investeringen, energiebronnen en uitvoering van het Elektriciteits Sector Plan zullen daarom bepalend zijn voor de betrouwbaarheid van de stroomvoorziening. Kalpoe wil vooral voorkomen dat het land over enkele jaren opnieuw voor dezelfde problemen komt te staan. “Laten we er wel voor zorgen dat dit zich niet herhaalt”, aldus de EAS-directeur.