Mientras el gobierno invierte a gran escala en infraestructura y educación técnica, en algunos barrios y pueblos de Guyana está creciendo una silenciosa revolución tecnológica. Gracias a creativas alianzas público-privadas, niños de primaria —incluso en las regiones rurales— aprenden a programar, construir y trabajar con inteligencia artificial. ¿Qué papel desempeñan la robótica, los “Leerpods” y la IA en la educación de nuestro vecino occidental?
El impulso hacia el desarrollo en Guyana no se limita a edificios gubernamentales y oficinas. Uno de los ejemplos más llamativos de innovación educativa desde abajo es STEMGuyana. Esta iniciativa es una colaboración entre organizaciones locales, empresas internacionales, la diáspora guyanesa y la comunidad internacional, y tiene un impacto directo en el lugar de trabajo del futuro.
“Leerpods” para niños vulnerables
STEMGuyana comenzó con un ambicioso proyecto para reunir a niños en clases de robótica. Con apoyo financiero de la empresa petrolera Tullow Oil, el Ministerio de Juventud y campañas de recaudación entre la diáspora guyanesa (a través de GoFundMe), se puso en marcha un programa de diez meses.
El objetivo iba mucho más allá de la tecnología: los niños aprendieron a pensar críticamente, a colaborar y adquirieron una buena dosis de confianza en sí mismos. Además, el proyecto ofreció apoyo académico gratuito y atención extraescolar a alumnos de primaria. Para llegar también a niños en zonas remotas y vulnerables, se establecieron 21 de los llamados “Leerpods”, distribuidos en nueve regiones diferentes del país. El Learning Pods Programme de STEMGuyana es una iniciativa extraescolar creada para abordar los retrasos de aprendizaje en los niños. Ofrece apoyo educativo en física, matemáticas, inglés, tecnología, robótica y programación.
De “Robin the Robot” a IDB-Lab
Los éxitos de esta iniciativa privada no pasaron desapercibidos. Con el apoyo de IDB–Lab, el concepto fue ampliado. A estudiantes destacados se les encargó convertir todo el currículo de primaria del Ministerio de Educación en material didáctico digital, incluidos videos interactivos y preguntas de práctica.
Para hacer atractivo el aprendizaje, los niños se reunían en centros comunitarios y clubes. También se utilizaron los medios de comunicación: mediante el programa educativo de televisión “Robin the Robot”, se llegó a miles de niños en sus hogares y se despertó su entusiasmo por la ciencia y la tecnología.
IA en el aula: Pathway Online Academy
Entretanto, este método educativo se ha desarrollado hasta convertirse en una plataforma digital completa: la Pathway Online Academy. En esta plataforma segura —donde el acceso a sitios web externos está estrictamente bloqueado por la seguridad del niño— los alumnos pueden seguir clases en línea.
La plataforma utiliza de forma inteligente la inteligencia artificial (IA) para adaptar la enseñanza al ritmo de aprendizaje de cada alumno. Sin embargo, la introducción de la IA también conlleva desafíos y debates:
- Factor humano: No todos los padres están inmediatamente convencidos de los asistentes digitales; una parte sigue prefiriendo firmemente a un docente físico y humano frente al aula.
- Costos: Aunque la iniciativa comenzó como un servicio comunitario gratuito, los padres pagan actualmente una cuota mensual de alrededor de $25 USD por la plataforma ampliada Pathway Academy.
Dentro de esta iniciativa privada, los niños tienen la oportunidad de avanzar al ritmo de las innovaciones en la educación, sin tener que esperar al gobierno. La cooperación orientada a objetivos entre diversos actores nacionales e internacionales lo hace posible.
Estudiar sin barreras a través de GOAL
Los ingresos petroleros llegan a la sociedad de distintas maneras. Una de las aplicaciones más concretas es el programa Guyana Online Academy of Learning (GOAL) del Ministerio de Educación.
A través de esta iniciativa financiada por el gobierno, los ciudadanos de todo el país —desde la costa hasta el interior profundo— tienen la oportunidad de cursar gratuitamente educación superior. La oferta abarca desde certificados y diplomas cortos hasta licenciaturas, maestrías e incluso doctorados (PhD) completos en universidades internacionales. De este modo, el dinero del petróleo se transforma directamente en conocimiento y oportunidades sostenibles para la propia población.
Preguntas
- ¿Cómo puede Suriname crear un ecosistema comparable “de abajo hacia arriba”, en el que la diáspora, las empresas internacionales y las organizaciones locales transformen conjuntamente escuelas y centros comunitarios en pequeños centros de innovación, sin esperar programas gubernamentales a gran escala?
- ¿Cómo pretende Suriname evitar que una educación de alta calidad apoyada por IA (como Pathway Online Academy) se convierta en un privilegio para padres que pueden pagar, mientras que los “Leerpods” estaban precisamente destinados a niños vulnerables, y qué papel considera el gobierno para plataformas digitales de aprendizaje gratuitas o subvencionadas?
- ¿Cómo podría Suriname utilizar parte de sus recursos naturales (oro, petróleo, madera) para un itinerario educativo comparable “sin barreras”, no solo a nivel HBO/universitario, sino también para la integración temprana de competencias de IA y robótica en la educación primaria y secundaria, a fin de reducir la brecha con la región?
En el próximo artículo profundizaremos en el control financiero, la supervisión ambiental y los mecanismos para distribuir de manera justa el dinero del petróleo entre la sociedad guyanesa.
Profesor Dr. Franklin S. Jabini
