“Cuando vi la expulsión de mujeres y niños, sentí un poco de vergüenza”. Así lo dijo el lunes el miembro de De Nationale Assemblée (parlamento de Surinam), Jerrel Pawiroredjo, en el programa To The Point, sobre la expulsión de menonitas de Surinam. Según el parlamentario, el gobierno podría haber manejado la situación de otra manera.
Pawiroredjo enfatizó que Surinam es un país de inmigrantes. “Con excepción de los indígenas, todos somos inmigrantes aquí”. Según él, Surinam históricamente ha dado la bienvenida a extranjeros. Por ello considera lamentable que los menonitas hayan sido expulsados del país de esta manera.
El miembro de De Nationale Assemblée reconoció que no todo transcurrió conforme a las normas, pero no cree que los menonitas tuvieran malas intenciones. Según él, principalmente querían practicar su fe y desarrollar actividades agrícolas. “Nuestra Constitución prohíbe la discriminación por motivos, entre otros, de religión y etnia”.
También surinameses involucrados en la llegada de los menonitas
Pawiroredjo reconoció que se ha creado una imagen negativa de los menonitas en la sociedad debido a la deforestación que supuestamente acompañaría sus planes agrícolas. Sin embargo, señaló que su llegada a Surinam no ocurrió de un día para otro.
Según él, también hubo surinameses involucrados en facilitar su llegada. Afirmó que incluso ministros desempeñaron un papel en ello. Aunque no quiere culpar directamente a nadie, considera injusto atribuir toda la responsabilidad a los menonitas.
El parlamentario señaló además que surinameses en la misma zona cuentan con disposiciones de tierras para miles de hectáreas de terreno agrícola. Sin embargo, según él, esas tierras no se aprovechan de manera productiva.
“Los surinameses no hacen nada y están especulando con los terrenos; se trata de políticos de diferentes partidos”.
Críticas a los daños causados por el sector aurífero
Pawiroredjo también hizo una comparación entre los posibles daños ambientales causados por las actividades agrícolas de los menonitas y los daños que, según él, actualmente provoca el sector aurífero.
Afirmó que la extracción de oro tiene consecuencias mucho mayores para el bosque surinamés. “Cuando el oro se acaba, esa zona no puede utilizarse durante cien años o más”.
Según el miembro de De Nationale Assemblée, el Estado ha otorgado concesiones que han destruido grandes partes del bosque. En ese sentido, se refirió al río Saramacca, que según él está contaminado con cianuro.
Antiguas plantaciones como alternativa para la agricultura
Pawiroredjo lamenta que, según él, el gobierno no haya investigado suficientemente si los menonitas podían desarrollar actividades agrícolas en otros lugares.
Señaló que tales actividades podrían contribuir a la producción nacional y a la seguridad alimentaria.
Aunque enfatizó estar en contra de la deforestación, considera que había posibilidades de alojar al grupo en terrenos agrícolas existentes. Así, según él, antiguas plantaciones podrían volver a cultivarse.
Con ello, según Pawiroredjo, el gobierno no solo podría haber evitado la expulsión, sino también estimulado la producción agrícola.
