In een opmerkelijk besluit, genomen tijdens de 47e zitting van de Werelderfgoedcommissie, is India officieel genomineerd voor de periode 2024-2025. ‘Militaire landschappen van Maratha in India’ werd de afgelopen week opgenomen op de UNESCO Werelderfgoedlijst en is daarmee India’s 44e erfgoed dat deze erkenning ontvangt.
Deze wereldwijde onderscheiding viert India’s blijvende culturele erfgoed en toont de diverse tradities van architectonische genialiteit, regionale identiteit en historische continuïteit. Premier Shri Narendra Modi, minister van Cultuur Shri Gajendra Singh Shekhawat en de minister-president van Maharashtra Shri Devendra Fadnavis, prezen deze historische mijlpaal en feliciteerden de Indiase bevolking met deze prestatie.
Het voorstel werd in januari 2024 ter overweging voorgelegd aan de Werelderfgoedcommissie. Er ging een rigoureus achttien maanden durend proces aan vooraf, bestaande uit verschillende technische vergaderingen met de adviesorganen en een bezoek van de ICOMOS-missie om de locaties te beoordelen. De historische beslissing werd eerder deze maand, op 11 juli, genomen door de leden van de Werelderfgoedcommissie, tijdens de 47e zitting van het Werelderfgoedcomité in Parijs, Frankrijk, op het UNESCO-hoofdkwartier.
Maratha Militaire Landschappen
Dit buitengewone netwerk van twaalf forten, dat dateert uit de 17e tot en met de 19e eeuw, toont de strategische militaire visie en architectonische vindingrijkheid van het Maratharijk. De geselecteerde locaties, verspreid over de deelstaten Maharashtra en Tamil Nadu, omvatten Salher, Shivneri, Lohgad, Khanderi, Raigad, Rajgad, Pratapgad, Suvarnadurg, Panhala, Vijaydurg en Sindhudurg in Maharashtra, evenals het Gingee Fort in Tamil Nadu.
Terwijl de forten Shivneri, Lohgad, Raigad, Suvarnadurg, Panhala, Vijaydurg, Sindhudurg en Gingee beschermd zijn door de Archaeological Survey of India, vallen de forten Salher, Rajgad, Khanderi en Pratapgarh onder de bescherming van het Directoraat voor Archeologie en Musea van de regering van Maharashtra.
Deze forten, gelegen in diverse gebieden – van kustposten tot bolwerken op heuveltoppen – weerspiegelen een verfijnd begrip van geografie en strategische verdedigingsplanning. Samen vormen ze een samenhangend militair landschap dat de innovatie en regionale aanpassing van vestingtradities in India benadrukt. Salher, Shivneri, Lohgad, Raigad, Rajgad en Gingee liggen in heuvelachtig gebied en staan daarom bekend als heuvelforten.
Pratapgad, gelegen in dichte bossen, is geclassificeerd als een heuvel bosfort. Panhala, gelegen opeen plateau, is een heuvelplateaufort. Vijaydurg, gelegen langs de kustlijn, is een opmerkelijk kustfort, terwijl Khanderi, Suvarnadurg en Sindhudurg, omgeven door de zee, erkend worden als eilandforten.
Bekroning voor profileren van Indiaas erfgoed op wereldforum
De inscriptie die plaatsvond tijdens de 47e zitting van het Werelderfgoedcomité markeerde een belangrijke mijlpaal in de wereldwijde erkenning van India’s rijke en diverse culturele erfgoed. Tijdens de commissievergadering steunden 18 van de 20 deelnemende staten het voorstel van India om deze belangrijke locatie op de lijst te krijgen. De discussie over het voorstel duurde 59 minuten.
Na de positieve aanbevelingen van de 18 feliciteerden alle lidstaten, het Werelderfgoedcentrum, de UNESCO en haaradviesorganen ICOMOS en IUCN, de Indiase delegatie met deze belangrijke kans. HetMaratha Military Landscape van India werd genomineerd op basis van criteria(iv) en (vi), als erkenning voor hun uitzonderlijke getuigenis van een levende culturele traditie, hun architectonische en technologische betekenis en hun diepe banden met historische gebeurtenissen en tradities.
Het doel van de opname van deze erfgoedlocaties op de UNESCO-lijst is het behoud en de promotie van gedeeld erfgoed op basis van OUV’s (Outstanding Universal Values) die te vinden zijn in culturele, natuurlijke en gemengde eigendommen in 196 landen. India is van zijn kant lid geworden van het Werelderfgoedcomité van 2021 tot en met 2025.
Deze wereldwijde erkenning getuigt van New India’s niet-aflatende streven om het erfgoed van India op het wereldforum te benadrukken. Deze erkenning onderstreept de inspanningen van de Archaeological Survey of India (ASI) en de regering van Maharashtra om deze historische schatten te behouden. Vorig jaar werden de Moidams van Charaideo, Assam, opgenomen in de Werelderfgoedlijst tijdens de 46e zitting van het Werelderfgoedcomité in New Delhi.
India staat wereldwijd op de 6e plaats en in de regio Azië-Pacific op de tweede plaats met het grootste aantal werelderfgoedlocaties. 196 landen hebben het Werelderfgoedverdrag van 1972 geratificeerd. India heeft ook 62 locaties op de voorlopige lijst van het werelderfgoed, een verplichte drempel voor elke locatie om in de toekomst als werelderfgoed te worden beschouwd.
