Een verhoogde politiecontrole op het Afobakameer heeft geleid tot de aanhouding van een voortvluchtige verdachte en de inbeslagname van vermoedelijk illegaal aanwezige cyanide. De vondst roept opnieuw vragen op over toezicht op chemicaliën binnen de goudsector.
De politie van Brokopondo heeft woensdag 5 augustus 2026 samen met het Regio Bijstand Team Midden een grootschalige surveillance uitgevoerd op het Afobakameer. Tijdens de actie werden goudconcessies, pontons en skalians gecontroleerd. De controle leverde zowel een arrestatie als een vondst van cyanide op het Afobakameer op.
De operatie vond plaats in het kader van de verhoogde surveillance in het district Brokopondo. De politie bezocht onder meer de goudconcessie Euro Bergie, waar volgens het Korps Politie Suriname actieve goudwinning plaatsvindt. Ook werden verschillende vaartuigen en installaties op het meer en in de omgeving van Mama Inie gecontroleerd.
Bij Euro Bergie troffen de wetsdienaren de 39-jarige C.B. aan. De man stond intern gesignaleerd en werd gezocht voor poging tot doodslag, poging tot zware mishandeling en bedreiging met een misdrijf tegen het leven. Hij werd ter plaatse aangehouden en voor verdere afhandeling overgebracht naar het politiebureau.
Voortvluchtige aangehouden tijdens controle Afobakameer
De politie heeft niet bekendgemaakt wanneer de feiten waarvoor C.B. werd gezocht zouden hebben plaatsgevonden. Ook is niet aangegeven wie bij die zaak als slachtoffer of aangever betrokken is. Het strafrechtelijk onderzoek naar de verdenkingen tegen de man wordt voortgezet onder leiding van de bevoegde autoriteiten.
Tijdens dezelfde surveillance meerde het politieteam aan bij een ponton. Daar werden meerdere pakken Yin Chan aangetroffen. De politie omschrijft het aangetroffen middel als cyanide, een chemische stof die binnen delen van de goudwinning wordt gebruikt om goud uit erts te halen.
Cyanide op het Afobakameer zonder vergunning aangetroffen
De aanwezigen konden volgens de politie geen geldige vergunning voor de chemicaliën tonen. De pakken zijn daarom in beslag genomen in afwachting van het verdere onderzoek. De politie heeft nog niet gemeld hoeveel pakken precies zijn gevonden, wat het totale gewicht was en wie als eigenaar van de partij wordt beschouwd.
Evenmin is bekendgemaakt of verpakkingen beschadigd waren of dat de stof in het water is terechtgekomen. Er is op dit moment dus geen officiële bevestiging van een lekkage of nieuwe verontreiniging. Wel maakt de vondst van cyanide op het Afobakameer duidelijk dat controle op transport, opslag en gebruik van mijnbouwchemicaliën noodzakelijk blijft.
De politie heeft nog niet gemeld hoeveel cyanide tijdens de controle is aangetroffen.
Verdachten vast voor mogelijke economische delicten
De betrokken verdachten zijn aangehouden op verdenking van overtreding van de Wet Tegengaan Smokkelen en de Wet Economische Delicten. Zij zijn voor voorgeleiding naar het politiebureau gebracht. Het KPS heeft het aantal aangehouden personen in verband met de chemicaliën niet genoemd.
Het onderzoek naar cyanide op het Afobakameer moet uitwijzen hoe de partij in het gebied terechtkwam, waarvoor deze bestemd was en of er meer personen bij het transport of bezit betrokken zijn. Ook moet worden vastgesteld of de chemicaliën legaal zijn ingevoerd en volgens de geldende veiligheidsvoorschriften werden opgeslagen.
Strenger toezicht op cyanide binnen goudsector
De Surinaamse regering maakte in 2023 bekend dat cyanide op de negatieve importlijst staat en dat voor invoer een vergunning nodig is. In een officiële verklaring over onverantwoord gebruik van cyanide en kwik meldde de regering destijds dat vergunningen uitsluitend waren verstrekt aan grote mijnbouwbedrijven die met goedgekeurde protocollen werken. Meer informatie hierover staat op de website van de Surinaamse overheid over toezicht op cyanide en kwik.
Na eerdere zorgen over cyanide in het Brokopondostuwmeer besloot de regering het gebruik van de stof binnen de kleinschalige goudwinning stop te zetten. De aanleiding was laboratoriumonderzoek waarbij in watermonsters nabij een mijnbouwlocatie cyanide werd aangetroffen. Sindsdien wordt herhaaldelijk gepleit voor betere controle op invoer, vervoer, opslag en verwerking.
Risico voor water en gemeenschappen rond Brokopondo
Cyanide kan bij onveilig gebruik ernstige gevolgen hebben voor mens en milieu. Vooral in gebieden waar gemeenschappen voor drinken, koken, vissen en wassen afhankelijk zijn van rivieren en het stuwmeer, kan onzekerheid over chemische stoffen tot grote bezorgdheid leiden. Key News schreef eerder uitgebreid over de gevaren van cyanide voor Suriname.
De surveillance laat zien dat toezicht op cyanide op het Afobakameer niet los kan worden gezien van de bredere aanpak van mogelijke smokkel en overtredingen binnen de goudsector. Controles bij concessies en skalians kunnen helpen om illegale activiteiten zichtbaar te maken in gebieden waar regulier toezicht door de afgelegen ligging moeilijk is.
Onderzoek naar herkomst chemicaliën gaat door
De politie heeft nog geen verdere informatie verstrekt over de herkomst van de aangetroffen pakken of de identiteit van de verdachten die aan de partij worden gekoppeld. Ook is niet duidelijk wanneer zij aan het Openbaar Ministerie worden voorgeleid en welke vervolgbeslissingen daarna worden genomen.
Voor bewoners en ondernemers rond het stuwmeer blijft vooral van belang dat de autoriteiten duidelijkheid geven over de hoeveelheid, herkomst en staat van de in beslag genomen stof. Openbare informatie over eventuele watermetingen kan bovendien helpen om onrust te voorkomen en het vertrouwen in de handhaving rond cyanide op het Afobakameer te versterken.
