Tijdens de openingsceremonie van Carifesta XV in Barbados op vrijdag 22 augustus ontstond kritiek op de zichtbaarheid en diversiteit van de Surinaamse bijdrage. De organisatie heeft inmiddels een verklaring afgelegd en verduidelijkt dat de officiële delegatie pas later arriveert.
Volgens de commissie hebben enkele enthousiaste Surinamers “op eigen initiatief hun aanwezigheid zichtbaar gemaakt” tijdens de parade in Bridgetown. Hoewel dit werd gewaardeerd, benadrukt de organisatie dat de officiële culturele delegatie – met artiesten, dansers en muzikanten – pas op zondag 24 augustus naar Barbados afreist.
Momenteel zijn slechts de logistieke coördinatoren, onder leiding van Elvira Sandie, en een kunstdelegatie met onder anderen George Struikelblok en Angela Salmo aanwezig, samen met enkele ondernemers die hun talenten presenteren. De commissie stelt dat Suriname vanaf zondag wél volwaardig vertegenwoordigd zal zijn in het festivalprogramma.
Kritiek van bezoekers
Starnieuws meldde dat Suriname vrijdag slechts met een kleine delegatie deelnam aan de openingsparade. Familie Hoost, dat al drie jaar in Barbados woont, gaf aan trots te zijn maar ook teleurgesteld over de beperkte culturele diversiteit. Zij misten onder meer Djarang Kepang, Baithak Gana en andere vormen van Surinaamse muziek.
Volgens het echtpaar had Suriname juist zijn unieke culturele breedte moeten laten zien. “Suriname heeft veel meer potentie dan nu wordt getoond,” zo verklaarden zij.
Grand Market als hoogtepunt
Ondanks de kritiek kijkt de Surinaamse gemeenschap in Barbados uit naar de Grand Market, waar kunst, ambachten en Surinaams eten centraal staan. Het bedrijf Symbiosis zal er onder andere saté, bakabana, moksi alesi, viadoe en bami met gudangan aanbieden.
De officiële Surinaamse vertegenwoordiging sluit zich zondag aan bij het programma, waarmee verwacht wordt dat het volledige palet aan cultuur, kunst en gastronomie alsnog zichtbaar zal worden op Carifesta XV.
