De Kustwacht van Suriname en het Directoraat Nationale Veiligheid (DNV) hebben samen met het United Nations Office on Drugs and Crime (UNODC) Global Maritime Crime Programme (GMCP) de vierde Maritime Operations Centres (MOC) conferentie georganiseerd.
De bijeenkomst, die van 4 tot en met 6 maart 2025 plaatsvond in de multifunctionele zaal ‘Ondro Oso’ van de Maritieme Autoriteit Suriname (MAS), stond in het teken van maritieme veiligheid en internationale samenwerking.
Suriname was dit jaar gastland en ontving vertegenwoordigers van defensie- en kustwachtorganisaties uit Barbados, Guyana en het Regional Security System (RSS). Door onvoorziene omstandigheden was Trinidad & Tobago dit jaar niet aanwezig. Tijdens de conferentie wisselden de deelnemers kennis en ervaringen uit over de aanpak van illegale maritieme activiteiten zoals drugssmokkel, illegale visserij en grensoverschrijdende criminaliteit.
Ook functionarissen van de Maritieme Politie, Douane Maritiem, DNV en de Marine (Nationaal Leger) leverden een belangrijke bijdrage. Volgens waarnemend directeur van de Kustwacht, majoor Radjoe Bhola, heeft de conferentie waardevolle inzichten opgeleverd. Hij benadrukte het belang van bilaterale samenwerkingsovereenkomsten (MOU’s en MOA’s), de versterking van informatie-uitwisseling en de gezamenlijke aanpak van illegale activiteiten op zee.
UNODC-programmaofficier Joshua Arterta prees de organisatie van de conferentie in Suriname en onderstreepte de noodzaak van intensieve samenwerking tussen landen om maritieme dreigingen effectief te bestrijden. Suriname participeert sinds 2023 in de MOC-to-MOC-samenwerking, en UNODC stimuleert bilaterale afspraken tussen deelnemende landen. Daarnaast worden mogelijkheden onderzocht om maritieme organisaties financieel en materieel te ondersteunen.
De organisatie kijkt ook naar een uitbreiding van de samenwerking met landen zoals Frans-Guyana, Frankrijk en Nederland, gezien hun gedeelde belangen in de regio. Arterta sprak zijn waardering uit voor de inspanningen van de Kustwacht en DNV en stelde dat de workshop heeft geholpen om knelpunten in kaart te brengen die verdere aandacht behoeven.
Een van de belangrijkste uitkomsten van de conferentie is de oprichting van een nationaal Maritime Operation Centre in Suriname. Dit centrum zal nationale stakeholders betrekken en moet uiteindelijk uitgroeien tot een Joint Maritime Operation Centre, waarin de operationele diensten van de Kustwacht, Maritieme Politie, Douane en het Nationaal Leger samenwerken.
Daarnaast wil de Kustwacht Frans-Guyana betrekken bij deze samenwerking, gezien de gedeelde uitdagingen en geografische ligging. Dit voorstel wordt aan UNODC voorgelegd. “UNODC heeft een leidende rol binnen de MOC-to-MOC-samenwerking. Zij brengen de landen bij elkaar en hebben Suriname gevraagd deze conferentie te organiseren. Dankzij nauwe samenwerking met DNV en sponsoring van Canada is dit gerealiseerd,” aldus Bhola.
