De begroting van het ministerie van Openbare Werken en Ruimtelijke Ordening (OWRO) is bij lange na niet voldoende om de grote onderhoudsachterstand aan wegen in Suriname weg te werken. Minister Stephen Tsang zegt dat met de beschikbare middelen voor 2026 slechts ongeveer 1,5 procent van de totale wegenachterstand kan worden aangepakt.
Tijdens de begrotingsbehandeling in De Nationale Assemblée schetste Tsang een ernstig beeld van de staat van het landelijke wegennet. Volgens hem telt Suriname ongeveer 5.000 kilometer aan openbare wegen, waarvan een groot deel in slechte of matige staat verkeert.
“Meer dan 60 procent van het landelijke wegennet verkeert in slechte of matige staat”, stelde de minister. Vooral secundaire en tertiaire wegen zijn volgens hem jarenlang nauwelijks onderhouden.
Tsang gaf aan dat de kosten om de achterstand volledig in te lopen enorm zijn. Volgens berekeningen van het ministerie zou voor rehabilitatie en reconstructie van de wegen ongeveer SRD 116,28 miljard nodig zijn. Daartegenover staat dat er in de begroting 2026 ongeveer SRD 1,75 miljard is opgenomen voor onderhoud, renovatie en rehabilitatie van wegen, bruggen en steigers.
“Dit betekent dat de huidige begroting ongeveer 1,5 procent van de totale onderhoudsachterstand kan wegwerken”, zei Tsang. Wanneer bruggen en steigers worden meegerekend, kan volgens hem zelfs worden geschat dat jaarlijks slechts ongeveer 0,5 procent van de totale achterstand wordt ingelopen.
De minister maakte duidelijk dat OWRO met een zware erfenis te maken heeft. Volgens hem is er sprake van achterstallig onderhoud aan wegen, bruggen, goten, kanalen, sluizen en pompgemalen. De regering is volgens Tsang sinds haar aantreden vooral bezig met een inhaalslag.
“Het is een enorme achterstand in onderhoud welke we zijn komen aantreffen”, zei hij. Daarbij wees hij op een zwaar verwaarloosde infrastructuur aan wegen, bruggen, goten, kanalen, sluizen en pompgemalen.
Voor 2026 is volgens Tsang binnen de civieltechnische werken ongeveer SRD 1,75 miljard uitgetrokken voor droge infrastructuur, waaronder wegen, bruggen en steigers. Voor natte infrastructuur, zoals ontwatering, sluizen en pompgemalen, is ongeveer SRD 1,09 miljard opgenomen. Daarnaast gaat SRD 950 miljoen naar Openbaar Groen en Afvalbeheer.
Volgens de minister wordt bij de prioritering van wegen gekeken naar bereikbaarheid, toegankelijkheid, economische impact en efficiënte verplaatsingen. Daarbij gaat het onder meer om woongebieden, productiewegen, schoolroutes en woon-werkverkeer.
Tsang noemde onder andere de Sabanweg, Sastrodisoemoweg en Zwampweg te Lelydorp, de TLF Kanaalweg Links, de TLF Middenweg, de Schmeltsweg, het kruispunt Tourtonnelaan-Gravenstraat, de Domineestraat, de Paikem Notopawiroweg en verschillende wegen in Saramacca als projecten die in uitvoering, voorbereiding of ontwerpfase zijn.
De minister benadrukte dat de ambities groot blijven. Suriname heeft volgens hem ongeveer 5.000 kilometer aan wegen, waarvan ongeveer de helft verhard is. OWRO wil uiteindelijk alle zandwegen verharden. In verband met 170 jaar Openbare Werken wil Tsang minimaal 170 wegen verharden.
“Het streven is om alle zandwegen te verharden en dat is een zeer ambitieus voornemen, maar ik wil graag de lat hoog leggen”, aldus de minister.
Tegelijk maakte Tsang duidelijk dat er met de huidige financiële ruimte keuzes moeten worden gemaakt. Hij heeft het parlement daarom gevraagd om mee te denken over de prioriteiten. Voor optimale uitvoering van het beleid heeft OWRO volgens hem ruwweg SRD 1 miljard extra nodig, maar hij erkende dat het onzeker is of dat bedrag beschikbaar komt.
“Ik verwacht niet dat ik 1 miljard SRD top-up kan krijgen met de huidige situatie”, zei Tsang. Daarom legde hij een overzicht van de belangrijkste projecten aan De Nationale Assemblée voor, zodat parlementariërs kunnen aangeven waar volgens hen meer prioriteit aan moet worden gegeven.
De boodschap van de minister is dat de huidige begroting wel ruimte biedt om enkele urgente projecten uit te voeren, maar onvoldoende is om de structurele achterstand op korte termijn weg te werken. Zonder extra middelen zal het herstel van wegen, bruggen en andere infrastructuur volgens OWRO nog jaren in beslag nemen.
