President Joe Biden heeft de Presidential Medal of Freedom uitgereikt aan prominente figuren zoals Hillary Clinton, Michael J. Fox en Denzel Washington. Deze onderscheiding is de hoogste civiele eer in de Verenigde Staten.
In een ceremonie in het Witte Huis heeft president Joe Biden de Presidential Medal of Freedom uitgereikt aan een selecte groep individuen die een uitzonderlijke bijdrage hebben geleverd aan de Amerikaanse samenleving, cultuur en politiek. Onder de ontvangers bevonden zich voormalig minister van Buitenlandse Zaken Hillary Clinton, acteur en activist Michael J. Fox, en acteur-regisseur Denzel Washington.
President Biden prees Hillary Clinton voor haar decennialange inzet als advocaat, senator, minister van Buitenlandse Zaken en presidentskandidaat. Hij benadrukte haar rol in het bevorderen van mensenrechten en haar toewijding aan het publieke welzijn.
Michael J. Fox ontving de medaille voor zijn werk in het creëren van bewustzijn en het bevorderen van onderzoek naar de ziekte van Parkinson, een aandoening waarmee hij zelf al jaren leeft. Biden sprak lovend over zijn moed en doorzettingsvermogen: “Michael heeft laten zien hoe veerkracht en hoop ons kunnen inspireren.”
Denzel Washington werd geëerd voor zijn indrukwekkende carrière in de filmindustrie en zijn werk als filantroop. Biden prees hem als een “icoon van Amerikaans talent” en een voorbeeld voor generaties.
De Presidential Medal of Freedom wordt jaarlijks uitgereikt aan personen die uitzonderlijke prestaties hebben geleverd op gebieden zoals cultuur, wetenschap, politiek en maatschappelijke betrokkenheid. Biden benadrukte dat de ontvangers van dit jaar een bijzondere plaats innemen in het Amerikaanse verhaal: “Deze mensen hebben ons land geïnspireerd, geleid en veranderd.”
De ceremonie werd een moment van nationale trots en reflectie op de waarden die deze ontvangers hebben belichaamd. Biden sloot af met woorden van dankbaarheid aan alle ontvangers: “Jullie inspanningen maken de Verenigde Staten sterker en rechtvaardiger.”
In het verleden ontvingen onder meer Martin Luther King Jr., Moeder Teresa, Oprah Winfrey, Elon Musk en Meryl Streep de Presidential Medal of Freedom.
