De voorbereidingen voor het BIO-SWEET-project zijn gestart in 26 inheemse en tribale gemeenschappen in Zuid-Suriname, het Matawai-gebied en Boven-Suriname. Het project moet deze dorpen toegang geven tot elektriciteit, schoon drinkwater en telecommunicatie en tegelijkertijd de lokale economische ontwikkeling stimuleren.
Vertegenwoordigers van de betrokken organisaties bezochten de gemeenschappen tussen 6 en 27 augustus. Tijdens de bijeenkomsten werden bewoners geïnformeerd over de geplande voorzieningen, de verschillende uitvoeringsfasen en de verwachte werkzaamheden. Zij kregen ook gelegenheid om vragen te stellen en hun wensen en aandachtspunten naar voren te brengen.
Volgens BIO-SWEET-projectmanager Jerry Aseja van Energiebedrijven Suriname (EBS) bestaat de voorbereidingsperiode uit acht fasen. Daarna volgen de aanbesteding en gunning van de werkzaamheden voor de elektriciteits- en drinkwatervoorzieningen.
De gunningen worden naar verwachting begin 2027 afgerond. De technische werkzaamheden moeten rond het midden van dat jaar beginnen. Ook de voorbereiding van de telecommunicatievoorzieningen verloopt gefaseerd.
Elektriciteit, drinkwater en internet
Het ministerie van Natuurlijke Hulpbronnen heeft een beleidsmatige en toezichthoudende rol. Het project is met ondersteuning van de Inter-Amerikaanse Ontwikkelingsbank (IDB) ontwikkeld. De bank financiert de uitvoering.
EBS coördineert een groot deel van het project en is verantwoordelijk voor de aanleg van de elektriciteits- en drinkwatervoorzieningen. Telesur neemt het onderdeel telecommunicatie voor zijn rekening.
Het Amazon Conservation Team Guianas (ACT-Guianas) voert het sociale en economische programma uit. Technisch bedrijf Trama Techno Ambiental ondersteunt de uitvoering van de technische werkzaamheden.
Het project omvat naast infrastructuur en bio-economische ontwikkeling ook versterking van instellingen en lokale capaciteit. Verder zijn onderdelen opgenomen voor projectmanagement, toezicht en financiële controle.
Duurzame inkomsten voor gemeenschappen
BIO-SWEET richt zich niet alleen op de aanleg van voorzieningen, maar ook op het creëren van duurzame inkomstenbronnen. Daarbij wordt uitgegaan van de kennis, producten en mogelijkheden die al in de gemeenschappen aanwezig zijn.
Mogelijke activiteiten zijn onder meer landbouw, kunstnijverheid, gemeenschapsgericht toerisme, het verwerken van lokale producten en de teelt door angelloze bijen voor honingproductie.
De inkomsten uit deze activiteiten moeten bewoners onder meer helpen om de kosten van elektriciteit en drinkwater te betalen. Ook moeten de gemeenschappen kunnen bijdragen aan het onderhoud en duurzaam beheer van de voorzieningen.
Binnen het project wordt daarnaast onderzocht of lokale jongeren technisch kunnen worden opgeleid. Zij zouden later kunnen worden ingezet bij het beheer en onderhoud van de elektriciteits- en drinkwatersystemen.
Gemeenschappen verdeeld over vier gebieden
In Zuid-Suriname werden Kwamalasamutu, Kawemhakan, Kumakapan, Apetina, Sipaliwini Savanna, Alalapadu, Pelele Tepu, Palumeu, Kuruni en Amotopo bezocht.
Het Upper Matawai-cluster omvat Pusugrunu, Sukibaka, Piketie, Bethel, Tevreden, Padua, Boslanti, Vertrouw, Pniel en Wanhatti. Binnen het Nieuw Jacob-cluster gaat het om Nieuw Jacobkondre, Baling, Misalibi en Bilawatra. In Boven-Suriname werden Duwatra en Bekiokondre bezocht.
De kick-offbijeenkomsten volgden op een eerder consultatie- en validatietraject, waarin de gemeenschappen al input leverden over de geplande ontwikkelingen.
