在巴巴多斯的一周结束了。
我与Kimmy’s Land一起，是前往巴巴多斯进行文化交流的47人团队中的一员。这不仅是孩子们一次美好的经历，也再次清楚地表明，为年轻人提供机会，让他们走出熟悉的环境去学习、运动并接触其他文化，是多么重要。
向Kimberly及其团队致敬，他们每天都确保有食物供应，并在应用群组中清楚传达所有信息。
逗留期间举行了两场演出，我们的孩子与来自巴巴多斯的孩子一起参与。接待十分热情，住宿安排妥当，而最重要的是：孩子们享受其中。
负责的部也值得肯定。该部安排了交通及其他实际事务。这或许看似理所当然，但对于一次有如此多孩子和陪同人员参加的国外旅行而言，良好的组织极其重要。
不仅仅是一趟旅行
这样的文化交流远不止是一次愉快的国外旅行。
孩子们认识另一个国家、不同的习俗和其他年轻人。他们学习适应、彼此体谅，并在团队中发挥作用。他们发现，世界比自己的社区、学校或国家更大。
我在巴巴多斯还注意到，当地对年轻人和体育的重视。你可以看到，体育对孩子的发展能够有多么重要。
体育并不只是关于胜负。参加体育运动的孩子会学会准时到达，并听从教练的指导。他们学会练习，即使某件事没有立即成功。他们学会面对挫折并再次尝试。
此外，孩子还会学会合作，并理解有时必须为了团队而暂时放下个人利益。这些都是他们日后在任何地方都会需要的品质。
纪律从小培养
在苏里南，我们经常谈论年轻人面临的问题：辍学、犯罪、吸毒、缺乏纪律，以及年轻人对未来前景认识不足。
但我们也必须敢于审视，我们为孩子们提供了什么。
他们放学后可以去哪里？社区内有多少体育机会？有多少运动场得到良好维护？有多少协会能够接纳父母经济条件有限的孩子？我们又在教练、辅导人员和青年项目上真正投入了多少？
我们不能等到年轻人误入歧途后才介入。我们往往是在事情发生后才行动。辅导必须更早开始。
体育可以在这方面发挥重要作用。获得规律安排、学会合作和承担责任的孩子，会把这些经验带到学校、家庭，并在日后带到工作中。
有纪律的孩子拥有更好的基础，成长为成功的成年人。
投资青年不是奢侈
因此，我希望我们的政府能够更多地将体育和青年发展视为一项严肃的投资，而不是只有在碰巧有剩余资金时才予以关注的事情。
苏里南拥有足够的人才，但仅有天赋并不足够。孩子们需要良好的设施和教练。他们需要有人引导、纠正和激励他们。他们也必须获得到苏里南以外积累经验的机会。
像这样的文化交流可以对此有所帮助。
我也注意到巴巴多斯对老年人的关注。一个社会最终不仅根据其漂亮的建筑或经济数据受到评价，也取决于它如何对待儿童、老年人及其他弱势群体。
这次旅行给我们的孩子留下了美好的回忆。希望他们也带走了一些能够留存更久的东西：新的经历、更强的自信、纪律、友谊，以及意识到苏里南之外还有整个世界。
因此，我对政府的呼吁很简单：投资我们的青年。投资体育。投资辅导。
因为我们今天花在孩子们身上的每一笔资金，只要使用得当，明天就能让我们避免更大的社会问题。
