Rusland bij 80 jaar NPS: ‘De Surinamer heeft het moeilijk, wij moeten oplossingen brengen’

Tijdens de viering van het 80-jarig bestaan van de Nationale Partij Suriname (NPS) erkende hij dat veel burgers het moeilijk hebben en ongeduldig zijn. Tegelijkertijd waarschuwde hij dat de toekomstige inkomsten van het land niet bij een kleine groep mogen terechtkomen. “We werken niet alleen voor NPS’ers. We werken voor alle Surinamers.”

Rusland gebruikte een belangrijk deel van zijn toespraak om vooruit te kijken naar de resterende regeerperiode. Volgens hem moeten president Jennifer Simons en hij als vicepresident, samen met de rest van de regering, bestaande achterstanden aanpakken en werken aan structurele verandering.

“De Surinamer heeft het moeilijk”, zei Rusland. Hij zei begrip te hebben voor burgers die snel verandering willen zien. Volgens de vicepresident kunnen grote achterstanden echter niet van vandaag op morgen worden weggewerkt. “Wij gaan ervoor. Wij gaan ervoor zorgen dat wij in de komende periode al die dingen doen die we moeten doen.”

Onderwijs moet jaarlijks verbeteren

Een van de sectoren die Rusland nadrukkelijk noemde, is het onderwijs. Jongeren moeten volgens hem onderwijs krijgen dat hen in staat stelt mee te gaan met toekomstige economische en internationale ontwikkelingen.

Daarbij temperde hij de verwachtingen rond de start van het nieuwe schooljaar. Volgens Rusland zal niet alles direct probleemloos verlopen. “Wij verwachten ook niet dat deze oktober alles perfect gaat lopen. Problemen gaan er zijn. Maar we moeten ervoor zorgen dat we elk jaar duidelijke verbeteringen zien.”

Goed onderwijs moet er volgens Rusland uiteindelijk toe leiden dat mensen werk kunnen vinden waarmee zij voor zichzelf, hun gezinnen en hun kinderen kunnen zorgen.

‘Honderden miljoenen nodig voor gezondheidszorg’

Ook binnen de gezondheidszorg moeten volgens de vicepresident grote achterstanden worden ingelopen. Hij stelde dat kwesties rond achterstanden in de sector vrijwel wekelijks in de Raad van Ministers aan de orde komen.

Volgens Rusland zijn daarvoor investeringen van honderden miljoenen nodig. Hij maakte niet duidelijk over welke valuta, specifieke projecten of termijn het daarbij gaat. “We gaan niet kijken naar wie wat gedaan heeft”, zei Rusland over de problemen waarmee de regering wordt geconfronteerd. “Maar we gaan die oplossingen brengen voor die problemen die er zijn.”

Veiligheid blijft uitdaging

Rusland stond eveneens stil bij de veiligheidssituatie. Hij verwees naar de kritiek die de minister van Justitie en Politie in De Nationale Assemblée krijgt. “Ik heb medelijden met die arme minister van Justitie en Veiligheid. Elke DNA-vergadering wordt hij aangepakt. Maar ik kan het begrijpen. Suriname wil veiligheid.”

Volgens Rusland kan de regering op dit terrein niet simpelweg aan de samenleving vragen geduldig te blijven. Er moet voortdurend worden gewerkt aan verbetering.

Waarschuwing over rijkdom vanaf 2028

Een belangrijk deel van Ruslands boodschap ging over de toekomstige economische ontwikkeling van Suriname. Hij wees daarbij op inkomsten die het land volgens hem vanaf 2028 zal ontvangen.

De vicepresident zei dat de centrale vraag moet zijn hoe die inkomsten uiteindelijk alle burgers bereiken. “Onze zorg op dit moment is dat de inkomsten die het land zal krijgen in de komende periode vanaf 2028 daadwerkelijk iedere Surinamer bereiken.”

Rusland waarschuwde voor een situatie waarin slechts enkelen profiteren van de rijkdommen van het land, terwijl een groot deel van de samenleving verder verarmt. Volgens hem moeten daarom modellen worden ontwikkeld waarbij de regering, De Nationale Assemblée, maatschappelijke organisaties en andere groepen betrokken zijn.

“Wij moeten ervoor zorgen dat iedere burger in dit land kan profiteren van die rijkdommen die nu naar Suriname toe zullen komen.”

Rusland kritisch over functioneren ambtenarenapparaat

Rusland sprak ook over het overheidsapparaat. Hij stelde dat de overheid ongeveer 50.000 personeelsleden telt en suggereerde dat slechts een deel daarvan daadwerkelijk voldoende productief is.

Tegelijkertijd nam hij ambtenaren in bescherming die volgens hem wel hard werken en het overheidsapparaat draaiende houden. “Ik heb ambtenaren gezien die dag en nacht werken en het systeem dragen. En die mensen moeten we waarderen.”

Voor ambtenaren die naar zijn oordeel onvoldoende presteren, moet de situatie volgens Rusland veranderen. Hij vindt dat iedere burger zich moet afvragen welke bijdrage hij of zij kan leveren aan de ontwikkeling van het land.

Minder Facebook, meer bijdragen

De NPS-voorzitter riep zijn achterban daarnaast op minder aandacht te besteden aan onbevestigde informatie op sociale media.

Hij zei dat mensen zich volgens hem meer moeten richten op wat zij zelf kunnen bijdragen aan de ontwikkeling van Suriname. Ook ontevreden NPS’ers kregen een boodschap mee. Rusland erkende dat binnen de partij mensen zijn die hadden verwacht sneller iets terug te zien van de deelname aan de regering.

Hij vroeg hen om geduld. “We werken niet alleen voor NPS’ers. We werken voor alle Surinamers.” Volgens Rusland moet het beleid erop gericht zijn een fundament te bouwen waarvan de gehele samenleving uiteindelijk profiteert.

Suriname internationaal sterker maken

De vicepresident vindt daarnaast dat Suriname zich sterker internationaal moet oriënteren. Hij wees daarbij op landen in het Caribisch gebied waarvan vertegenwoordigers volgens hem beter zijn toegerust om op internationale fora mee te draaien.

Surinamers moeten volgens Rusland meer ervaring opdoen binnen internationale organisaties en zich sterker internationaal positioneren.

De komende jaren moeten volgens hem daarom niet alleen worden gebruikt om acute problemen op te lossen, maar ook om structuren en beleid neer te zetten waarmee Suriname zich verder kan ontwikkelen.

Oproep tot eenheid

Rusland sloot af met een oproep aan NPS’ers om problemen intern te bespreken in plaats van elkaar via sociale media aan te vallen.

“Laten we communiceren. Laten we praten over de problemen. En dan zal u ook uitleg krijgen.” Hij pleitte daarnaast voor samenwerking tussen politieke partijen, bevolkingsgroepen en andere delen van de samenleving.

“Laten we een nieuwe fase ingaan waarbij we die eenheid binnen die gemeenschap kunnen bewaren en samenwerken aan een betere toekomst.”

Daarmee gaf Rusland aan het 80-jarig bestaan van de NPS niet alleen als een moment van terugblikken te willen zien. Volgens hem zal de partij, die momenteel regeringsverantwoordelijkheid draagt, vooral moeten laten zien welke bijdrage zij de komende jaren aan de ontwikkeling van Suriname kan leveren.