Bewoners van Houttuin en omliggende woongebieden maken bezwaar tegen de mogelijke vestiging van een opslagfaciliteit voor radioactieve bronnen en een werkplaats voor de behandeling van gecontamineerde materialen op of nabij het terrein van Kuldipsingh. De groep heeft hierover gisteren een petitie ingediend bij onder meer De Nationale Assemblée.
Volgens de bewoners is er onvoldoende duidelijkheid over de mogelijke gevolgen voor de leefomgeving, de volksgezondheid, de bodem en het grondwater. In de petitie stellen zij dat het project niet lichtvaardig mag worden behandeld, omdat het gaat om radioactieve bronnen en mogelijke risico’s voor mens, dier en milieu. Zij vragen daarom om volledige transparantie, onafhankelijke deskundigheid en een grondige beoordeling voordat verdere stappen worden gezet.
Jacintha Dundas, woordvoerder van de groep die de petitie heeft ingediend, zegt dat de petitie een van de eerste stappen is om aandacht te vragen voor de zorgen van de bewoners. Volgens haar leeft er in de gemeenschap vooral behoefte aan bewijs, duidelijke informatie en overtuigende onderbouwing. “Alleen zeggen dat het veilig is, is niet genoeg”, stelt zij.
De bewoners willen weten of Suriname voldoende capaciteit heeft om dergelijke faciliteiten veilig te beheren, te controleren en in noodsituaties adequaat op te treden. Daarbij vragen zij zich af of er voldoende wetgeving, toezicht, technische infrastructuur, gespecialiseerde kennis en noodrespons aanwezig zijn. Ook willen zij weten of er studies zijn verricht naar de mogelijke gevolgen voor de omgeving en wat de uitkomsten daarvan zijn.
Dundas verwijst ook naar vragen rond mogelijke andere locaties of vormen van radioactieve opslag in Suriname. Volgens haar gaat het de bewoners niet alleen om de locatie Houttuin, maar ook om de bredere vraag hoe Suriname omgaat met radioactief materiaal en of de samenleving voldoende wordt geïnformeerd over de risico’s en veiligheidsmaatregelen.
In de petitie uiten de bewoners kritiek op de wijze waarop het milieukundig traject is behandeld. Zij stellen dat het project volgens hen zwaarder beoordeeld zou moeten worden en dat een volledige Milieu Effecten Rapportage noodzakelijk is. Ook vinden zij dat er een diepgaande risicoanalyse, een alternatievenstudie en een gezondheidskundige beoordeling moeten plaatsvinden.
Daarnaast zeggen de bewoners dat zij onvoldoende en niet tijdig zijn betrokken bij het proces. Volgens hen hadden eerdere bijeenkomsten meer het karakter van informatiesessies dan van echte consultatie. De gemeenschap wil daarom op transparante wijze worden betrokken bij alle verdere stappen.
Een gesprek met de minister van Olie, Gas en Milieu staat volgens Dundas eveneens op de agenda. De bewoners willen daar pleiten voor betere regulering, meer duidelijkheid over de nationale capaciteit en inzage in de studies of rapporten die moeten aantonen dat de opslag en verwerking van radioactief materiaal geen gevaar vormen voor de omgeving.
De groep vraagt de overheid om de voorgenomen activiteiten op te schorten totdat er volgens hen voldoende wettelijke, technische en wetenschappelijke waarborgen zijn. Ook willen de bewoners dat radioactieve opslag- en werkplaatsfaciliteiten niet worden toegestaan in woongebieden, zolang niet overtuigend is aangetoond dat er geen risico’s zijn voor volksgezondheid, milieu en veiligheid.
