CARICOM en India willen hun samenwerking verder uitbreiden op terreinen als digitale ontwikkeling, voedselzekerheid, hernieuwbare energie, gezondheidszorg en maritieme veiligheid. Dat is naar voren gekomen tijdens de zevende CARICOM-India Bijeenkomst van Ministers van Buitenlandse Zaken, die op woensdag 23 september 2026 in New York werd gehouden in de marge van de Algemene Vergadering van de Verenigde Naties.
Minister Melvin Bouva van Buitenlandse Zaken, Internationale Handel en Samenwerking trad tijdens de bijeenkomst op als voorzitter van de Raad voor Buitenlandse en Gemeenschapsrelaties van CARICOM (COFCOR). Hij benadrukte volgens het ministerie het belang van verdere verdieping van de betrekkingen tussen de Caribische regio en India.
Bouva wees daarbij op gedeelde uitgangspunten zoals democratie, multilaterale samenwerking en respect voor een op regels gebaseerde internationale orde. Ook sprak hij waardering uit voor de betrokkenheid van India bij de regio en voor regelmatige politieke consultaties op hoog niveau.
Tijdens het overleg kwamen verschillende internationale vraagstukken aan bod. CARICOM en India spraken onder meer over klimaatverandering, voedsel- en energiezekerheid, rampenbestendigheid, terrorisme en grensoverschrijdende georganiseerde criminaliteit. Volgens beide partijen is intensievere internationale samenwerking nodig om deze uitdagingen aan te pakken.
Een belangrijk onderdeel van het overleg was het Framework for Monitoring CARICOM-India Technical Cooperation 2025-2030. Dit raamwerk moet richting geven aan concrete samenwerkingsprojecten op het gebied van capaciteitsopbouw, landbouw, voedselzekerheid, hernieuwbare energie, innovatie, technologie, maritieme veiligheid, de blauwe economie en gezondheidszorg.
De Indiase minister van Buitenlandse Zaken, S. Jaishankar, wees op de voortgang die volgens India is geboekt sinds de tweede India-CARICOM-top. Hij noemde bestaande samenwerkingsprogramma’s op het gebied van gezondheidszorg, opleiding en capaciteitsversterking, hernieuwbare energie en digitale ontwikkeling.
India heeft aangegeven bereid te zijn deze samenwerking verder uit te bouwen. Daarbij wordt onder meer gekeken naar digitale transformatie, e-governance, klimaatresistentie en duurzame economische ontwikkeling. CARICOM ziet mogelijkheden om gebruik te maken van de Indiase kennis en ervaring op deze terreinen.
Ook internationale kandidaturen kwamen tijdens de bijeenkomst aan de orde. CARICOM bevestigde zijn steun voor de Guyanese diplomate Carolyn Rodrigues-Birkett als kandidaat voor de functie van secretaris-generaal van de Verenigde Naties. De gemeenschap sprak daarnaast steun uit voor de kandidatuur van India voor een niet-permanente zetel in de VN-Veiligheidsraad voor de periode 2028-2029.
Volgens Bouva moet de politieke dialoog tussen beide partijen uiteindelijk worden vertaald in concrete projecten en resultaten. De samenwerking moet volgens hem bijdragen aan duurzame ontwikkeling en economische kansen voor zowel de Caribische regio als India.
