De Pan-Amerikaanse Gezondheidsorganisatie (PAHO) heeft nieuwe gezondheidsadviezen uitgebracht voor reizigers en bezoekers van massabijeenkomsten tijdens het WK voetbal 2026. Het toernooi wordt gehouden in Canada, Mexico en de Verenigde Staten.
De aanbevelingen maken deel uit van de campagne “With Health, We All Win”. Met deze campagne wil PAHO gezonde gewoonten en preventieve maatregelen stimuleren onder mensen die wedstrijden, fan zones, vieringen en andere grootschalige evenementen bijwonen.
Volgens PAHO brengt het WK miljoenen mensen samen, niet alleen in stadions, maar ook in fan zones, het openbaar vervoer, restaurants en andere drukbezochte plekken. In zulke situaties neemt het risico op infectieziekten, hittegerelateerde klachten en verwondingen toe. Goede voorbereiding is daarom noodzakelijk. “De viering vindt zowel binnen als buiten de stadions plaats, maar om er volledig van te genieten is het belangrijk om goed voor jezelf te zorgen en geïnformeerd te blijven”, stelt PAHO in de campagne.
Vaccinaties controleren voor vertrek
Een van de belangrijkste aanbevelingen is dat reizigers hun vaccinaties op tijd controleren. PAHO wijst daarbij vooral op bescherming tegen mazelen, vanwege de recente stijging van het aantal gevallen in de regio van de Amerika’s, waaronder in de drie gastlanden van het WK.
Mazelen is zeer besmettelijk. Eén besmette persoon kan het virus overdragen aan maximaal achttien onbeschermde personen. Drukke plekken zoals stadions, fan zones en openbaar vervoer kunnen daardoor extra risicovol zijn voor mensen die niet of onvoldoende gevaccineerd zijn.
Reizigers wordt ook aangeraden na te gaan of andere vaccinaties nodig zijn, afhankelijk van bestemming en persoonlijke gezondheidssituatie. Daarbij noemt PAHO onder meer vaccinaties tegen tetanus, difterie en kinkhoest, griep, COVID-19 en hepatitis A en B.
Gezondheidskit en reisdocumenten
PAHO adviseert reizigers om voor vertrek een eenvoudige gezondheidskit samen te stellen en voldoende medicijnen mee te nemen voor de hele reis. Ook is het verstandig vooraf te controleren of de zorgverzekering voldoende dekking biedt in het buitenland.
Daarnaast wordt aanbevolen kopieën mee te nemen van belangrijke documenten, zoals paspoort, vaccinatiebewijzen en verzekeringsgegevens. Dat kan helpen om vertragingen te voorkomen wanneer zich onderweg een medische noodsituatie voordoet. Gezonde gewoonten vóór vertrek, zoals voldoende rust, een gebalanceerd dieet en lichamelijke activiteit, kunnen reizigers volgens PAHO helpen om beter bestand te zijn tegen de drukte en belasting van het evenement.
Risico’s bij grote mensenmassa’s
Massabijeenkomsten kunnen de kans op blootstelling aan luchtweginfecties, voedselgerelateerde ziekten, hitte en verwondingen vergroten. PAHO adviseert daarom regelmatig handen te wassen, veilig drinkwater te gebruiken, goed bereid voedsel te kiezen en in afgesloten ruimtes te letten op voldoende ventilatie.
Omdat het WK in de zomermaanden wordt gehouden, waarschuwt de organisatie ook voor uitdroging en hittegerelateerde klachten. Reizigers moeten voldoende water drinken, schaduw opzoeken en zware inspanning tijdens de heetste uren van de dag beperken. In drukke omgevingen is het volgens PAHO verder belangrijk om alert te blijven, extreem volle plekken te vermijden en bij aankomst of vertrek uit stadions en fan zones te letten op beschikbare uitgangen.
Muggen en seksuele gezondheid
In sommige gaststeden, met name in Mexico, kunnen muggen ziekten overdragen zoals dengue, zika en chikungunya. Reizigers wordt daarom geadviseerd insectenwerend middel te gebruiken en beschermende kleding te dragen.
PAHO wijst ook op het belang van bescherming tegen seksueel overdraagbare aandoeningen tijdens reizen, onder meer door correct condoomgebruik. Daarnaast wordt gewaarschuwd dat alcoholgebruik risico’s kan vergroten, omdat alcohol uitdroging kan verergeren en het beoordelingsvermogen kan beïnvloeden in drukke of warme omstandigheden.
Medische hulp bij klachten
De organisatie roept reizigers op om gezondheidsinformatie alleen uit officiële bronnen te halen, omdat tijdens grote evenementen ook misinformatie snel kan circuleren.
Wie tijdens de reis klachten krijgt, zoals koorts, huiduitslag of ademhalingsproblemen, moet medische hulp zoeken en zorgverleners informeren over recente reizen en aanwezigheid bij evenementen. Dat helpt bij een juiste diagnose en snelle behandeling.
Ook na terugkeer naar huis adviseert PAHO reizigers alert te blijven op symptomen. Sommige infecties kunnen pas dagen na blootstelling zichtbaar worden. Mazelenklachten treden meestal zeven tot veertien dagen na besmetting op. Ook ziekten zoals dengue, zika of mpox kunnen binnen een vergelijkbare periode klachten veroorzaken.
Volgens PAHO is gezondheid tijdens massabijeenkomsten een gezamenlijke verantwoordelijkheid. Eenvoudige maatregelen, zoals vaccinaties op orde brengen, voldoende drinken en tijdig medische hulp zoeken, beschermen niet alleen de reiziger zelf, maar ook de bredere gemeenschap.
