De collectieve vakbeweging, samen met haar leden, heeft vandaag luid en duidelijk laten doorschemeren dat de inzet van vakbondsmiddelen niet ophoudt zolang niet is voldaan aan de eis van stopzetting en terugdraaiing van de uitvoering van de wetswijziging Wet Belasting over de Toegevoegde Waarde en de wijziging van de belastingschijven naar een aanvaardbaar niveau.
De actie van de vakbeweging begon rond 10 uur bij het Kerkplein. Daar hebben de vakbondsleiders eerst van gedachten gewisseld over de te volgen strategie en het verloop van de dag. Hoewel het gebied rondom de Nationale Assemblee en het Kabinet van de President in eerste instantie hermetisch was afgesloten, hebben vakbondsleden moties kunnen indienen bij beide instituten.
Er wordt niet uitgesloten dat de acties worden opgeschaald. Dit zou kunnen betekenen dat er meer mensen op straat zullen komen of dat dispensaties worden ingetrokken voor bepaalde diensten, zodat zij ook mee kunnen doen. Het was opmerkelijk dat er weinig zichtbaar veiligheidspersoneel was ingezet door de autoriteiten bij het parlement, maar wel bij het kabinet.
Hugo Blanker, voorzitter van het COL, benadrukte dat de strijd doorgaat totdat alle eisen zijn ingewilligd. Het Surinaamse volkslied weerklonk en strijdvaardige leuzen vulden de lucht. Parlementariër Edward Belfort, die uit solidariteit deelnam aan de actie, merkte in gesprek met verslaggevers op dat de btw-verhogingen ondraaglijk zijn voor het volk.
“Deze mannen hebben meer dan een olifantenhuid.” Belfort bekritiseerde ook het grondconversiebeleid, waarbij hij stelt dat president Santokhi dit niet kan toestaan. De wet is formeel ingediend voor behandeling in het parlement, maar Belfort benadrukt dat iedereen mag converteren, en de honderden hectares grond vallen nu in handen van de kapitaalkrachtigen, vrienden en familie van Santokhi. “Het volk mag dit niet accepteren.”
COL-voorzitter Hugo Blanker zei dat de bonden vasthouden aan de eis om de btw-verhogingen terug te draaien. Vanuit de Communicatie Dienst Suriname (CDS) is er simultaan met de acties van vandaag een oppervlakkig persbericht gedistribueerd waarin wordt aangegeven dat president Chan Santokhi op 8 november een belangrijke vergadering heeft geleid met vertegenwoordigers van vakbonden, in aanwezigheid van het clusterteam van ministers, het onderhandelingsorgaan, de Belastingdienst en leden van De Nationale Assemblee.
“Deze ontmoeting vond woensdag plaats op het Kabinet van de President. Tijdens deze bijeenkomst zijn verschillende voorstellen besproken met betrekking tot de btw-wetgeving, met speciale nadruk op de verhogingen van belastingen op brandstof en nutsvoorzieningen, evenals voorstellen voor de verruiming van belastingschijven”, aldus de CDS. Het gaat specifiek om Ravaksur en de voorzitter van de BVL en ALS, Reshma Mangre, die aanwezig waren samen met andere functionarissen.
In de motie staat onder andere vermeld, dat:
1) De maatregelen die de regering van de Republiek Suriname neemt onder het mom ter herstel van de economie, enorm kostenverhogend zijn voor goederen en diensten, en dat de kostenverhogingen ‘ongoing’ zijn voor de leden en hun gezinnen.
2) De koopkracht van het loon hierdoor allang niet meer toereikend is om te kunnen voorzien in het levensonderhoud van de loontrekkers, gepensioneerden en hun gezinnen.
3) Met de inwerkingtreding van de wetswijziging Wet Belasting over de Toegevoegde Waarde, de prijzen van brandstof, kookgas en nutsvoorzieningen enorm zijn gestegen, met als direct gevolg dat de prijzen van goederen en diensten nog meer zijn gestegen, hetgeen het aangehaalde in punt 2 heeft verergerd.
4) De wetswijziging Wet Belasting over de Toegevoegde Waarde geen eerlijke en rechtvaardige spreiding van de belastinginning inhoudt voor de leden.
5) Er nu weer een delegatie van het Internationaal Monetair Fonds (IMF) in Suriname is voor een opname van de stand van zaken, en dat een negatieve opname nog meer maatregelen zou kunnen opleveren voor de leden.
6) Het bedrag van SRD 2500,- koopkrachtversterking dat werd toegekend ook al is achterhaald na de inwerkingtreding van de wetswijziging Wet Belasting over de Toegevoegde Waarde.
7) De regering had beloofd dat er een verschuiving zou plaatsvinden van de belastingschijven en verruiming van de armoedegrens, maar dat daarvan niets te merken is.
8) De regering niet een beleid voert dat een direct effectieve prijsbeheersing garandeert.
