De Verenigde Staten hebben sinds de terugkeer van president Donald Trump naar het Witte Huis meer dan 100.000 visa ingetrokken, meldt het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken. Tegelijk circuleren online meldingen van toeristen uit Visa Waiver-landen die hun ESTA-toestemming plots verliezen. Ook ligt er een plan om immigratievisa uit 75 landen tijdelijk te pauzeren.
Het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken (State Department) zegt dat er sinds de start van Trumps tweede ambtstermijn meer dan 100.000 visa zijn ingetrokken. Volgens de cijfers gaat het onder meer om ongeveer 8.000 studentenvisa en 2.500 visa voor gespecialiseerde werknemers; in veel gevallen zou sprake zijn geweest van contacten met Amerikaanse opsporingsdiensten in verband met criminaliteit.
Meldingen over problemen met ESTA
Naast de intrekkingen van visa zijn er de afgelopen dagen ook berichten verschenen van reizigers uit landen die onder het Visa Waiver Program vallen, die aangeven dat hun ESTA (Electronic System for Travel Authorization) onverwacht is ingetrokken. Op Reddit beschrijven gebruikers dat zij een e-mail kregen dat hun status “changed” is en dat zij niet langer reisgerechtigd zijn, zonder dat duidelijk wordt waarom.
ESTA is géén visum, maar een voorafgaande toestemming om zonder visum maximaal 90 dagen naar de VS te reizen voor toerisme of zaken (alleen voor deelnemers aan het Visa Waiver Program). Het State Department benadrukt in algemene zin dat wie geen (geldige) ESTA heeft of deze verliest, een regulier bezoekersvisum moet aanvragen.
Cuba en andere reizen kunnen gevolgen hebben
Volgens de Amerikaanse regels kunnen bepaalde reizen invloed hebben op de mogelijkheid om via het Visa Waiver Program te reizen. Zo kan een bezoek aan Cuba (onder voorwaarden die in de VWP-regels zijn opgenomen) ertoe leiden dat iemand niet (meer) in aanmerking komt voor ESTA en alsnog een visum moet aanvragen.
Pauze voor immigratievisa uit 75 landen vanaf 21 januari
Daarnaast meldt Reuters dat de regering-Trump de verwerking van immigratievisa voor aanvragers uit 75 landen wil pauzeren, met ingang van 21 januari 2026. Het gaat om immigratie (permanente vestiging) en niet om bezoekersvisa. Op de lijst staan onder meer landen in Latijns-Amerika, Afrika, het Midden-Oosten, de Balkan en Zuid-Azië; Suriname staat niet op de Reuters-lijst.
Wat betekent dit voor Surinamers en de diaspora?
Surinaamse paspoorthouders hebben in de regel een visum nodig voor (toeristische) reizen naar de VS. Voor mensen uit de diaspora met bijvoorbeeld een Nederlands paspoort kan ESTA wél relevant zijn. In alle gevallen geldt: controleer vóór vertrek of je reisdocumenten en toestemmingen nog geldig zijn en houd rekening met strengere screening en mogelijke beleidswijzigingen.
