Hellings opnieuw gekozen; wil verdeeldheid binnen OWOS snel herstellen

Marciano Hellings wil zijn nieuwe mandaat bij de Ogem Werknemers Organisatie Suriname vooral gebruiken om dossiers af te ronden die volgens hem te lang zijn blijven liggen. De herkozen voorzitter zegt dat de lopende onderhandelingen over de cao zo snel mogelijk moeten worden afgerond. Daarna wil het bestuur werk maken van een nieuwe loonstructuur voor werknemers van de Energie Bedrijven Suriname. Volgens Hellings kan dat dossier niet langer worden uitgesteld. Tegelijk wil hij de onderlinge verhoudingen binnen de bond herstellen na een verkiezingsstrijd waarin de spanningen hoog opliepen.

Hellings kreeg opnieuw het vertrouwen van de meerderheid van de stemmende OWOS leden. Volgens de door Starnieuws gemelde uitslag behaalde zijn Team Renewable 586 stemmen, tegenover 325 stemmen voor Team Bondru. Daarmee blijft Hellings aan het hoofd van de werknemersorganisatie bij EBS. Team Bondru heeft de uitslag geaccepteerd en aangegeven niet opnieuw naar de rechter te stappen.

De verkiezingen werden op vrijdag 11 september gehouden, na een aanloop met meerdere juridische procedures over het verkiezingsproces. Key News meldde eerder dat 1.009 werknemers stemgerechtigd waren en dat op verschillende locaties in het land werd gestemd. Ook waren er vooraf beschuldigingen van inmenging door de directie van EBS, aantijgingen die Hellings tijdens de campagne naar voren bracht.

Grimmige strijd voorafgaand aan OWOS verkiezingen

De campagne verliep gespannen. Het zittende bestuur en Team Bondru stonden in aanloop naar de stemming meerdere keren tegenover elkaar in juridische procedures. Kort voor de verkiezingen vond bovendien een schietincident plaats waarbij iemand gewond raakte. Dat incident vergrootte de spanning rond de verkiezingen, maar er is geen bewijs gepresenteerd dat Team Bondru als organisatie bij het incident betrokken was.

Vanuit Team Bondru werd na de stemming gesteld dat het schietincident mogelijk invloed heeft gehad op het stemgedrag. Een kandidaat van het team meent dat Hellings het voorval in de media in zijn voordeel heeft gebruikt, waardoor volgens haar een beeld kon ontstaan alsof Team Bondru erbij betrokken was. Hellings verwierp die lezing. “Wie stelt, moet bewijzen”, reageerde hij.

De cao, loonstructuur en eenheid binnen OWOS staan nu bovenaan de agenda.

Marciano Hellings ziet duidelijke keuze van leden

Volgens Marciano Hellings laat de uitslag vooral zien dat een meerderheid van de leden vertrouwen houdt in zijn koers. Hij zegt dat leden al voor de laatste gebeurtenissen hadden aangegeven de richting van Team Bondru niet te ondersteunen. De voorzitter ziet de verkiezingsuitslag daarom niet als een gevolg van één incident, maar als een bredere beoordeling van het functioneren van de bond.

Team Bondru wijst erop dat de lijst vooraf steun van ten minste 20 procent van het ledenbestand moest verzamelen om aan de verkiezingen te kunnen deelnemen. Volgens het team blijkt uit de uiteindelijke uitslag dat niet iedereen die de kandidatuur ondersteunde ook daadwerkelijk op Bondru heeft gestemd. Het team wil het resultaat desondanks respecteren.

Geen nieuwe rechtszaak na uitslag

Team Bondru zegt niet opnieuw naar de rechter te stappen over de verkiezingsuitslag. Wel wil het team het politieonderzoek naar het schietincident afwachten. De tegenkandidaat benadrukt dat niemand zonder bewijs moet worden beschuldigd en dat het aan de politie is om vast te stellen wat er precies is gebeurd.

Ondanks de nederlaag wil Team Bondru als groep bij elkaar blijven. De leden van beide kampen zijn collega’s binnen EBS en zullen op de werkvloer verder met elkaar moeten. Volgens het team heeft de campagne ook duidelijk gemaakt welke kwaliteiten verschillende leden in huis hebben. Een toekomstige vorm van samenwerking wordt daarom niet uitgesloten.

Eenheid binnen OWOS wordt nieuwe prioriteit

Hellings zegt zich vooral zorgen te maken over de verdeeldheid die tijdens de campagne binnen OWOS is ontstaan. Volgens hem verzwakt interne versnippering de positie van de werknemers tegenover de werkgever. Verschillende leden van Team Bondru trokken in het verleden samen met hem op binnen de vakbond, waardoor hij de huidige verwijdering extra betreurt.

Ook binnen Team Renewable wordt aangedrongen op herstel van de onderlinge verhoudingen. Een bestuurslid zegt dat de harde verkiezingsstrijd nu moet worden afgesloten en dat de belangenbehartiging van werknemers opnieuw centraal moet staan. Daarbij wil het bestuur vasthouden aan een duidelijke scheiding tussen de rol van de directie en die van de vakbond.

Marciano Hellings richt aandacht op cao en loonstructuur

De prioriteit voor het herkozen bestuur ligt nu bij de arbeidsvoorwaarden. Key News berichtte in april dat OWOS al langere tijd aandacht vraagt voor de cao en voor personele en organisatorische vraagstukken binnen EBS. De bond stelde toen ook dat de loonstructuur al jaren een belangrijk knelpunt is. In aanloop naar de verkiezingen gaf Hellings opnieuw aan dat betere lonen, secundaire arbeidsvoorwaarden en werkomstandigheden belangrijke thema’s blijven.

Met de verkiezingen achter de rug verschuift de aandacht daarmee van de strijd om het bestuur naar de vraag hoe snel concrete resultaten voor EBS werknemers kunnen worden geboekt. De komende onderhandelingen over de cao en de loonstructuur zullen moeten uitwijzen of het herkozen bestuur zijn nieuwe mandaat kan omzetten in afspraken met de directie, terwijl tegelijk wordt gewerkt aan herstel van rust binnen OWOS.