Jamaica wil de samenwerking met Argentinië op het gebied van landbouw, kennisuitwisseling en handel verder uitbreiden. De Jamaicaanse minister van Landbouw, Visserij en Mijnbouw, Floyd Green, heeft tijdens een strategisch bezoek aan Argentinië gesprekken gevoerd over onder meer landbouwtechnologie, veeteelt, bijenteelt en nieuwe handelsmogelijkheden.
Het bezoek werd georganiseerd met ondersteuning van het Inter-American Institute for Cooperation on Agriculture (IICA) en vond plaats rond de jaarlijkse conferentie van de Argentine Association of Direct Seeding Producers (AAPRESID) in Rosario. Deze organisatie speelt een belangrijke rol bij het verbinden van wetenschap, technologie en innovatie binnen de landbouwsector.
Volgens Green moet de samenwerking niet alleen Jamaica, maar ook andere landen in het Caribisch gebied ten goede komen. Hij omschreef het bezoek als strategisch en productief en stelde dat Jamaica sterkere verbindingen wil opbouwen met Latijns-Amerika.
Tijdens zijn verblijf sprak Green onder anderen met de Argentijnse staatssecretaris voor Landbouw, Veeteelt en Visserij, Sergio Iraeta, met functionarissen van het ministerie van Buitenlandse Zaken en met IICA-directeur-generaal Muhammad Ibrahim.
Kennisuitwisseling
Jamaica heeft volgens Green vooral belangstelling voor de Argentijnse expertise op het gebied van melkveehouderij en bijenteelt. Het land wil afspraken maken waarbij Jamaicaanse specialisten in Argentinië kunnen worden opgeleid en Argentijnse deskundigen op hun beurt Jamaicaanse onderzoeksinstellingen ondersteunen.
De Jamaicaanse delegatie bezocht onder meer een experimenteel centrum van het Argentijnse National Institute of Agricultural Technology (INTA) in Oliveros. Daar wordt onderzoek gedaan naar onder andere geïntegreerde plaagbestrijding, zaad- en voedseltechnologie, gewasbeheer, waterhuishouding en herstel van aangetaste bodems. Ook vonden gesprekken plaats met vertegenwoordigers van grote agro-industriële bedrijven in Argentinië.
Herstel na orkaan
Green benadrukte tijdens het bezoek dat de Jamaicaanse landbouwsector nog altijd herstelt van de gevolgen van orkaan Melissa, die het land in oktober vorig jaar zwaar trof. Volgens hem hebben veel boeren zich sterk hersteld, maar blijven sectoren zoals veeteelt en bijenteelt ondersteuning nodig. Jamaica wil daarom gebruikmaken van internationale kennis en technieken om het herstel te versnellen en de landbouw weerbaarder te maken tegen extreem weer.
Tijdens de AAPRESID-conferentie nam Green deel aan een discussie over het belang van gezonde bodems als strategische basis voor landbouwproductie. Daarbij deelde hij Jamaica’s ervaringen met herstel na natuurrampen en werd gesproken over methoden die in Argentinië worden toegepast om productiviteit en klimaatbestendigheid te verbeteren.
Kansen voor handel
Naast technische samenwerking ziet Jamaica ook mogelijkheden om de handel met Argentinië uit te breiden. Green wees daarbij onder meer op koffie. Argentinië heeft volgens hem een grote koffiemarkt, terwijl Jamaica internationaal bekendstaat om zijn hoogwaardige koffieproducten.
Ook op het gebied van toerisme ziet de minister mogelijkheden. Jamaica hoopt meer Argentijnse bezoekers aan te trekken en wil daarvoor zijn stranden, muziek, cultuur en andere toeristische trekpleisters beter onder de aandacht brengen.
Green prees tegelijkertijd de rol van IICA bij het verbinden van landen in Latijns-Amerika en het Caribisch gebied. Volgens hem helpt de organisatie landen om kennisachterstanden te verkleinen en ervaringen op het gebied van moderne en duurzame landbouw met elkaar te delen.
