De problemen en tekorten binnen het Surinaamse onderwijs zijn niet van de ene op de andere dag ontstaan en kunnen daarom ook niet op korte termijn worden opgelost. Dat benadrukte minister Dirk Currie van Onderwijs, Wetenschap en Cultuur woensdag, voorafgaand aan de vergadering van de Raad van Ministers.
“De tekorten in het onderwijs zijn jarenlang gekweekt”, stelde de bewindsman. Volgens hem moet de samenleving zich ervan bewust zijn dat de huidige problemen het gevolg zijn van ontwikkelingen die zich over meerdere jaren hebben opgestapeld.
De minister temperde dan ook de verwachtingen over een snelle oplossing. “We gaan niet alles binnen een jaar kunnen doen”, zei Currie.
Tekort aan leerkrachten blijft grote uitdaging
Een van de grootste knelpunten is volgens Currie het aanhoudende tekort aan leerkrachten. Het onderwijs kampt met een aanzienlijke uitstroom van personeel, terwijl het ministerie naar oplossingen zoekt om het tekort terug te dringen.
Als onderdeel van die aanpak heeft Currie een brief gestuurd naar alle ministeries waar leerkrachten werkzaam zijn. Hij wil dat deze leerkrachten terugkeren naar het onderwijs om de personeelstekorten te helpen opvangen.
Daarnaast heeft de regering besloten de opleidingskosten voor studenten aan pedagogische instituten volledig weg te nemen. Hiermee hoopt zij meer studenten te stimuleren om voor een lerarenopleiding te kiezen.
Currie waarschuwde echter dat deze maatregelen niet onmiddellijk resultaat zullen opleveren. Het zal volgens hem nog enige tijd duren voordat het tekort aan leerkrachten is weggewerkt.
Ook de beloning van onderwijspersoneel speelt volgens de minister een belangrijke rol. Hij vindt dat leerkrachten beter gewaardeerd moeten worden om het beroep aantrekkelijker te maken.
Slechte staat van scholen en lerarenwoningen
Naast het personeelstekort vormt ook de slechte staat van veel schoolgebouwen en lerarenwoningen een groot probleem. Volgens Currie is jarenlang onvoldoende aandacht besteed aan het onderhoud van deze voorzieningen.
“Ik krijg dagelijks foto’s van scholen, waar de plafonds aan het instorten zijn”, zei de minister. Hij erkende dat de situatie op verschillende scholen zorgwekkend is en benadrukte dat het ministerie werkt aan verbetering.
Currie maakte bekend dat 61 scholen volledig gerenoveerd zullen worden. Van deze projecten zijn er inmiddels 31 aanbesteed. Daarnaast staan volgens de bewindsman 96 nieuwe scholen op de planning.
De minister benadrukte dat zowel de renovatie van bestaande schoolgebouwen als de bouw van nieuwe scholen tijd zal vergen.
Volgens Currie moet de samenleving er rekening mee houden dat het herstel van het onderwijs een langdurig proces is. De problemen zijn volgens hem jarenlang ontstaan en kunnen niet binnen enkele dagen of maanden worden weggewerkt.
