De Wereldbankgroep heeft in Washington DC het initiatief AgriConnect voor Latijns-Amerika en het Caribisch gebied gelanceerd.
Het programma is gericht op het sterker betrekken van familieboeren bij markten, met bijzondere aandacht voor digitale inclusie, innovatieve financiering, technische ondersteuning en publiek-private samenwerking. Bij de lancering waren landbouwministers uit verschillende landen in de regio aanwezig, evenals de directeur-generaal van het Inter-Amerikaans Instituut voor Samenwerking op Landbouwgebied (IICA), Muhammad Ibrahim.
Volgens de initiatiefnemers moet AgriConnect tegen 2030 in Latijns-Amerika en het Caribisch gebied ongeveer 10 miljoen landbouwgezinnen ondersteunen. Wereldwijd mikt het programma op 300 miljoen familieboeren. Het initiatief werd in oktober 2025 op mondiaal niveau gelanceerd en geldt als een nieuwe stap in de samenwerking tussen internationale instellingen om landbouwgemeenschappen beter toegang te geven tot financiering, kennis en technologie.
In de regio krijgt AgriConnect steun van onder meer IICA, financiële instellingen, kennispartners, vertegenwoordigers uit de private sector en stichtingen. Het programma moet naar schatting jaarlijks 9 miljard Amerikaanse dollar aan wereldwijde financiering genereren en mogelijk nog eens 5 miljard dollar aan extra investeringen mobiliseren voor innovatie, landbouwfinanciering en de versterking van agrarische ecosystemen.
Tijdens de bijeenkomst werden ook twee samenwerkingsovereenkomsten ondertekend: één tussen de Wereldbankgroep en IICA, en een tweede tussen de Wereldbankgroep en de Latijns-Amerikaanse Associatie voor de Ontwikkeling van Landbouwverzekeringen (ALASA). Met deze overeenkomsten willen de betrokken organisaties gezamenlijk werken aan de ontwikkeling van voedselproductie en landbouw in de regio onder de vlag van AgriConnect.
De aanwezige ministers benadrukten dat familieboeren van groot belang zijn voor de voedselzekerheid in de regio en daarom beter toegang moeten krijgen tot markten, kapitaal en moderne technologie. De Guyanese minister van Landbouw, Zulfikar Mustapha, wees erop dat Caribische landen nog sterk afhankelijk zijn van voedselimport en daardoor kwetsbaar blijven voor klimaatschokken. Ook ministers uit Bolivia, Ecuador, Jamaica, Honduras en de Dominicaanse Republiek spraken hun steun uit voor het initiatief.
Naast overheidsvertegenwoordigers waren ook hoge functionarissen van de Inter-Amerikaanse Ontwikkelingsbank (IDB), FAO, IFAD, Bayer, Google en CoDevelop aanwezig. Volgens IICA-directeur Muhammad Ibrahim sluit de deelname van zijn organisatie nauw aan bij de kernopdracht van het instituut, omdat miljoenen landbouwfamilies een cruciale rol spelen in de voedselvoorziening en in het sociale en economische weefsel van de regio.
