Een stuk Surinaams erfgoed is nu weggevaagd. Casa Blanca te Moengo in het district Marowijne is helemaal verbrand, afgelopen week. Nu staan alleen de ruïnes van het gebouw, omringd door afgebrande vegetatie. Marcel Pinas, kunstenaar en de motor achter Kibii Wi Koni Research Center, zegt dat het pijnlijk is om te weten dat het gebouw zo is afgebrand.
Casa Blanca, de oude directeurswoning van de Surinaamse Bauxiet Maatschappij, is door brand verwoest door tot nog toe onbekende reden. Het gebouw is een van de bekendste historische gebouwen van Suriname. Het werd in de jaren 1920 gebouwd als verblijfplaats voor de leidinggevende van de bauxietmaatschappij. Het gebouw kreeg later een sociale functie als ontmoetingsplek voor personeel en bewoners van de bauxietstad. Pinas benadrukt dat hij als kleine jongen enkele keren zelf in het gebouw is geweest met zijn moeder.
Pinas onderstreept dat zijn eerdere pogingen om het gebouw op te nemen op de lijst van erfgoed van Marowijne zijn mislukt. Hij stelt dat er in 2018 gevraagd is aan de staat om het gebouw te gebruiken en dat is geweigerd. Tijdens de laatste regering Bouterse, die tot 2020 diende, is hem een verhaal voorgehouden. “Er is ons gezegd: dit is van Bouterse en hier mag je niet aan komen.” “Tijdens de overgang van regering Bouterse naar Santokhi is het terrein uitgegeven aan particulieren.”
Pinas heeft eerder samen met belanghebbenden een organisatie opgericht genaamd Erfgoed monumentenzorg Marowijne. “Wij hebben toen 45 gebouwen geïdentificeerd die toegevoegd moeten worden aan de erfgoedlijst van Suriname en dat hebben wij gepresenteerd, maar de overheid heeft het nooit opgenomen om te zeggen: ‘Dit is bijvoorbeeld beschermd.”
Casa Blanca was tientallen jaren een trekpleister, stelt Pinas. “Het moet een wake-upcall voor ons zijn om ons erfgoed te beschermen, want dat maakt ons bijzonder. Dat maakt ons anders.” In 1958 verbleef zelf prinses Beatrix in het gebouw bij een bezoek aan Suriname.
