La position du ministre Harish Monorath de la Justice et de la Sécurité reste incertaine. La présidente Jennifer Simons n’a donné aucune clarification lundi 9 novembre, lors d’une conférence de presse gouvernementale, sur le maintien du ministre à son poste. Elle s’entretiendra avec lui mardi 10 novembre, après quoi la société sera informée plus en détail.
Monorath est depuis longtemps sous le feu des critiques en raison de son fonctionnement, de l’approche de la criminalité et de son implication dans l’affaire autour de la Telecommunicatie Autoriteit Suriname (TAS, Autorité des télécommunications du Suriname). Au sein du parti d’opposition VHP, des préparatifs avaient même déjà été entrepris pour une motion de défiance à son encontre.
Lors de la conférence de presse, il a été demandé à la présidente si Monorath pouvait rester en fonction ou devait démissionner. Simons n’a pas donné de réponse définitive. Elle s’est principalement attardée sur les mesures annoncées par le gouvernement pour endiguer la criminalité croissante au Suriname.
L’incertitude concernant la position de Monorath intervient alors que les critiques de l’opposition sur son fonctionnement persistent et que les développements juridiques autour de la TAS ont soulevé de nouvelles questions concernant ses anciennes responsabilités administratives.
La VHP préparait une motion de défiance
Le débat politique sur Monorath a atteint un nouveau sommet début novembre lorsque des informations ont fait état de préparatifs au sein du groupe parlementaire de la VHP en vue d’une motion de défiance contre le ministre.
La motion envisagée était liée aux critiques concernant son ancienne implication auprès de la TAS et aux questions sur des transactions financières et le contrat de travail de l’ancienne directrice Wendy Jap-A-Joe.
Monorath a confirmé le 5 novembre, lors d’une interview avec ABC Actueel, qu’il était au courant des préparatifs. Selon lui, il ne s’est finalement agi que de questions de parlementaires et la motion n’a pas été déposée.
Comme Key News l’a rapporté précédemment, le ministre a souligné que la DNA (le parlement du Suriname) a le droit de déposer une motion de défiance, mais que le pouvoir final de destituer un ministre revient à la présidente.
Avec ses 17 sièges, la VHP ne dispose pas à elle seule d’une majorité au sein du parlement comptant 51 sièges. Toute motion éventuelle aurait donc également besoin du soutien d’autres parlementaires pour être adoptée.
Jogi avait déjà exprimé des doutes sur le fonctionnement du ministre
Les critiques à l’égard de Monorath ne sont pas exclusivement apparues à la suite de l’affaire TAS. Le parlementaire VHP Mahinder Jogi avait déjà ouvertement remis en question le fonctionnement du ministre en juillet de cette année.
Lors d’un débat parlementaire sur la question de la sécurité dans l’intérieur, Jogi a exprimé son insatisfaction face aux réponses de Monorath. Il s’est demandé si le ministre était suffisamment capable d’exercer ses responsabilités dans le domaine de la sécurité.
Jogi avait alors déclaré que la présidente devait envisager d’apporter des changements à son cabinet. Selon le parlementaire, la DNA recevait trop peu de réponses concrètes aux questions sur la situation sécuritaire et l’action des autorités judiciaires.
Dans l’article précédent de Key News sur l’appel de Jogi à la destitution, une attention a également été accordée à ses préoccupations concernant la coopération entre le ministère et le ministère public.
Les critiques récurrentes montrent clairement que le débat sur la position de Monorath dure désormais depuis plusieurs mois.
La plainte pénale de la TAS accroît la pression politique
La situation s’est encore tendue après que le Raad van Commissarissen de la TAS a déposé le 5 novembre une plainte pénale officielle auprès du procureur général contre Monorath et l’ancienne directrice Wendy Jap-A-Joe.
Monorath était président-commissaire de la TAS en 2021 et avait alors signé le contrat de travail de Jap-A-Joe.
Selon l’actuel RvC, il existe des soupçons d’avantages financiers illicites et de possibles violations des procédures légales lors de la conclusion et de l’exécution du contrat.
Le conseil souhaite notamment faire examiner s’il y a eu corruption, paiements illicites et d’autres éventuelles infractions pénales.
Key News a largement rendu compte de la plainte pénale et des soupçons du RvC.
Le juge cantonal avait auparavant suspendu provisoirement le contrat de travail controversé. La Cour de justice a confirmé le 30 octobre la décision judiciaire antérieure.
Les décisions ne signifient toutefois pas que Monorath a été reconnu coupable au pénal. La plainte pénale déposée ne constitue pas non plus, en elle-même, une preuve d’actes répréhensibles.
Monorath a contesté les accusations d’agissements sans compétence. Selon lui, il était habilité à signer le contrat sur la base d’une résolution présidentielle et d’une décision gouvernementale.
Brunswijk défend Monorath
Malgré les critiques, Monorath a reçu le soutien du président de l’ABOP et membre de la DNA Ronnie Brunswijk.
Brunswijk a déclaré, lors du débat parlementaire sur la question de la TAS, que Monorath avait à l’époque agi sur la base d’une résolution présidentielle. Selon lui, il ne peut donc pas être reproché au ministre d’avoir agi de sa propre initiative.
Dans un précédent article de Key News, Brunswijk a défendu l’action de son compagnon de parti. Il a à cette occasion fait une distinction entre le débat juridique sur la TAS et l’évaluation du fonctionnement de Monorath en tant que ministre.
Monorath lui-même a également souligné que son ministère obtient des résultats malgré des moyens financiers limités. Il fait notamment référence aux travaux dans le domaine de la législation, au renforcement du pouvoir judiciaire et aux obligations internationales du Suriname en matière de droits humains.
Selon le ministre, les critiques ne tiennent pas suffisamment compte des efforts de son ministère et de ses collaborateurs.
La criminalité violente provoque une nouvelle confrontation politique
Outre l’affaire TAS, l’approche de la criminalité violente est désormais également au centre du débat politique.
Le récent vol à main armée mortel dans la Wilhelminastraat et la fusillade dans la Jozef Israëlstraat ont de nouveau ravivé les inquiétudes concernant la sécurité.
Le parlementaire VHP Chanrui Wang a parlé à la DNA d’un point bas pour la société et a critiqué l’approche sécuritaire du gouvernement.
Le groupe VHP a en outre déposé le dimanche 8 novembre une proposition d’interpellation afin de faire venir la présidente Simons au parlement pour s’expliquer sur l’augmentation des braquages à main armée et des meurtres lors de vols.
L’opposition souhaite notamment obtenir des éclaircissements sur l’efficacité des mesures de sécurité et sur la capacité disponible de la police.
Key News en avait déjà fait état dans l’article VHP veut faire venir la présidente Simons au parlement en raison de la grave criminalité violente.
La proposition d’interpellation est distincte de la motion de défiance précédemment évoquée contre Monorath, mais elle montre que la politique sécuritaire du gouvernement devient également de plus en plus explicitement un sujet de débat parlementaire.
Simons souligne la responsabilité des services de sécurité
Lors de la conférence de presse de lundi, il a également été demandé à Simons qui serait tenu responsable si les mesures de sécurité annoncées ne conduisaient pas à une baisse de la criminalité.
Selon la présidente, la première responsabilité de l’exécution incombe aux services de sécurité. Le ministère de la Justice et de la Sécurité doit veiller à ce qu’ils disposent de moyens et d’un soutien suffisants.
La cheffe de l’État a par ailleurs souligné la responsabilité du gouvernement et de la société. Elle a déclaré avoir appris de la police que des criminels sont parfois aidés par des personnes qui leur offrent un hébergement ou les protègent.
Simons a appelé les citoyens à partager des informations avec la police et à rester vigilants dans leur environnement résidentiel.
Les postes de contrôle reviennent dans les districts
La présidente a en outre précisé que les mesures annoncées ne visent pas uniquement le centre-ville et le quartier des sorties de Paramaribo.
Les quartiers résidentiels, les districts et l’intérieur sont également inclus dans l’approche sécuritaire renforcée. Des postes de contrôle seront à nouveau déployés dans certains endroits des districts.
La police doit déterminer, sur la base des données relatives à la criminalité, où des effectifs et des moyens supplémentaires sont le plus urgemment nécessaires.
Simons a reconnu qu’une surveillance plus intensive dans certains lieux peut conduire les criminels à se déplacer vers d’autres zones. Les mesures doivent donc être continuellement évaluées et adaptées si nécessaire.
Par cette approche renforcée, le gouvernement veut également empêcher que la criminalité n’augmente davantage à l’approche de décembre, une période durant laquelle, selon la présidente, davantage d’infractions sont généralement commises.
La décision politique revient à la présidente
Les développements placent la présidente Simons devant une décision importante concernant la composition de son cabinet.
D’une part, Monorath fait face aux critiques persistantes de l’opposition concernant son fonctionnement et la politique sécuritaire. D’autre part, l’affaire TAS a donné lieu à une plainte pénale, tandis que son compagnon de parti Brunswijk continue de le défendre publiquement.
Simons avait précédemment fait savoir dans l’émission Kal Aaj Aur Kal qu’elle prenait la plainte pénale au sérieux et ne souhaitait pas écarter l’affaire. Elle a également indiqué qu’elle ne voulait pas raconter d’histoires à la société.
Bien qu’il soit désormais clair que la cheffe de l’État s’entretiendra avec Monorath, elle n’a pas encore indiqué quelles conséquences cet entretien pourrait avoir pour son mandat ministériel.
Mardi 10 novembre devra montrer si Simons maintient sa confiance dans le ministre ou décide de procéder à des changements au sein du ministère de la Justice et de la Sécurité.
